Глеб Кащеев - Живые отражения: Белая принцесса

Ты никогда не знаешь, что тебе по-настоящему дорого,

пока тебя не попытаются заставить предать это.

(Из сборника цитат Красной Королевы).

Я так и не поняла в какой же момент совершила ключевую ошибку. Ту, из-за которой все сломалось к чертям. Тогда ли, когда поверила Марко, что я и есть та самая легендарная «Красная Королева»? Или же когда испытывала настоящий экстаз, глядя как легионы мрака, того самого мрака, которого боятся, как самой смерти во всех мирах, как эти облаченные в черное рыцари опускаются передо мной на одно колено и искренне радостно кричат: «Виват Королева!» Этот момент вскружил голову как шампанское и не дал трезво посмотреть на то, что происходило вокруг.

Когда я предала себя и пошла на поводу у событий? Где потерялась? Даже получи волшебную возможность вернуться в прошлое, то не смогу ничего исправить, потому что просто не знаю какую дату выставить на воображаемой машине времени.

Ощущение, что мироздание обыграло меня в шахматы, где все мои ходы с самого первого были неверны и вели к проигрышу. Не зря я никогда не любила эту дурацкую игру.

Ответ я так и не узнала. Видимо такие ошибки зашиты в мою ДНК и не исправимы в принципе.

Возвращаясь мыслями в прошлое, я всегда вспоминала, это родившееся на площади ощущение, что накачана энергией по самую макушку. Хотелось вдохнуть еще и еще этот пьянящий воздух, пропитанный восхищением мной, хотя в легкие уже не влезало больше. Пальцы на руках, ноги и позвоночник покалывало, прямо как перед нырком в отражение, но только я никуда не исчезала. Стояла на балкончике над ликующей толпой и впитывала, впитывала эту чистую энергию радости тысяч воинов, которые наконец обрели свою легендарную повелительницу.

Помню, как окрыленная уходила с площади под радостные крики. Я не шла, а летела над каменным полом. Грудь переполняла какая-то невообразимая радость и мне хотелось пить ее и пьянеть еще больше, хотя в груди уже больше не было для нее места – там была одна клокочущая готовая вырваться энергия.

А еще я хотела убить Марко.

Он все знал и молчал! Обманывал меня с самого начала! Он был лично знаком с Красной Королевой и, зараза, узнал меня с первого взгляда. Более того, он же и приказал взять меня в Трест. Теперь понятно почему.

Его спасло только то, что в моей душе в тот момент не было места ярости. Непонимание, удивление, радость, вдохновение, восторг… где там найти уголок для злости?

Похмелье наступило после.

Вы только попробуйте представить каково это: еще вчера быть запутавшейся кандидаткой в курсанты, а на утро проснуться королевой, причем той, о которой уже сложена куча легенд. Авансом.

С тех пор, как я научилась перемещаться между альтернативными вселенными при помощи отражений в воде, у меня постоянно было ощущение, что мои скитания не случайны и некий таинственный кукловод постоянно дергает за ниточки, направляя меня по одному ему известному пути. Когда я попала в единственную во всех мирах организацию подобных мне ныряльщиков в отражения – Трест – то выяснилось, что распоряжение о приеме меня на работу всесильному главе прислала некая могущественная личность, которой не принято отказывать. Я подозревала, что это дело рук мрака, да только даже близко не осознавала, насколько все запущено.

Единственный человек, которому я доверяла, о ком постоянно думала, вспоминая его серые ехидные глаза и невозможно очаровательные ямочки на щеках, возникающие каждый раз, когда Марко улыбался – и тот оказался с двойным дном. Мало того, что он и был тайным главой Мрака, так еще и, оказывается, знал про меня куда больше, чем я сама.

Идя по пути легендарной Красной Королевы и пытаясь найти хоть какие-нибудь сведения об этой таинственной даме, я регулярно получала весьма персональные послания, оставленные как будто специально для меня. Сначала я считала их совпадением, потом полагала, что меня заманивают в ловушку, но в финале… в финале оказалось, что и Красная Королева, и тот самый могущественный кукловод, которому как по нотам подчинялось все вокруг – это все я. Только какая-то иная я, о которой мне пока неведомо. Одновременно и из персонального будущего, когда я стану намного мудрее и коварнее, и из общемирового прошлого, куда неизвестно как перенесусь и подготовлю эту грандиозную ловушку на саму себя. Чтобы протащить глупенькую девочку из Сумкино Тобольской области через кучу приключений и выкинуть в красном плаще на площадь перед торжествующим войском.