Николай Ромахин - Жеребец ХХХ

В то морозное утро на горизонте стлался снежный туман. Ранняя осень в этом году принесла и раннюю зиму. Ждали снега.

Он пришёл неожиданно, когда в придорожное кафе, где подавали горячие завтраки, вошёл незнакомец. В Пар-Крик заезжие люди были наперечёт и каждого местные знали в лицо. Каждого, кроме того, кто только что появился.

А за окнами разразилась настоящая буря. Бетси разливала посетителям кофе, когда беснующийся ветер швырнул в оконное стекло старую газету, заставив официантку вздрогнуть. Снег разметался по рваному контуру оттиска, привлекая внимание кричащим заголовком и чёрным пятном фотографии главного приза ковбойского родео – чёрного джипа марки «Форд».

Незнакомец улыбнулся, перехватил руку девушки и направил кофейную струю в свою чашку.

– Думаю, если и полить его кофе, он больше не станет! – сказал он, отвечая на удивленный взгляд официантки.

– Ой! Простите, пожалуйста! – спохватилась Бет.

Она выхватила из-за пояса полотенце и принялась вытирать стол… Брюки посетителя тоже пострадали – блестящий след от кофейной аварии пришёлся в аккурат между ног.

– Я вас не обожгла? – с тревогой взглянула она на лицо клиента, снова вздрогнув, – глаза незнакомца были цвета кофе, а выражение глаз – напоминал обжигающий коньяк.

– Кофе с коньяком? – пробормотала Бет.

– Лучше принесите меню! Кофе с меня достаточно, – снова улыбнулся он.

– Да-да! – засуетилась она.

Мужчина взял со стола пару салфеток и промокнул ширинку кожаных чёрных брюк.

– «Слава Богу, что я не в джинсах» – сквозь зубы процедил он.

Вернулась Бетси с меню и тарелкой горячих пирожков с мясом и с капустой.

– Заказывайте! Завтрак за счёт заведения, – предупредила она дальнейшие расспросы.

 Изогнутая смоляная бровь незнакомца поднялась ещё выше.

– Даже не знаю, было бы достаточно и извинений, – он окинул взглядом полупустое заведение и остановился на Бет.

– Что у вас на десерт?

– Оладьи с черничным джемом, мороженое со взбитыми сливками, сливочное желе и пирог с вишней и яблоками.

 Он ещё раз взглянул на официантку, бесстыдно поглощающую глазами его ширинку…

– «Девушка под тридцать и, похоже, церемоний не любит…»

– Как тебя зовут, крошка? – поинтересовался клиент, скрещивая под столом свои длинные ноги в дорогих кожаных штанах. Его подкованные ковбойские сапоги звякнули об пол, когда посетитель изящно откинулся на спинку стула.

– Беатрис Лейн, дружок, – игриво отозвалась официантка, положив руки на бёдра.

– А твоё имя, красавчик?

– Делл Хант, – приподнялся он, сдвинув чуть назад свою ковбойскую шляпу.

– Делл?.. Это сокращённо от?.. – задумчиво протянула она.

– …Дейел или Дениэл, как тебе больше нравится… – он взял её за руку и поцеловал горячие пальцы, пахнущие ванильным кремом для рук.

– У тебя есть перерыв?

– Прямо сейчас! – не смутившись, будничным тоном ответила она.

– А у тебя есть предохранители для твоего «кольта»?

– Это «Магнум», детка, и он всегда стопроцентно укомплектован! – они вышли из общего зала в кухню, а оттуда на склад…

– Вчера мы получили партию скатертей, будет мягко, – жарко прошептала Бет на ухо Деллу, вталкивая его в приоткрытую дверь кладовой.

– Свет – слева! – она заперла их изнутри.

– Сейчас, – тяжело дыша, отозвался он, и нащупал выключатель…

Загорелся жёлтый масляный свет. Делл обернулся к Бетси и рывком притянул её к себе.

– Как ты хочешь?..

 Спустя три четверти часа они вернулись в общий зал. Посетителей не было, за окном валил снег, и Бетси поправила фартучек на пышной груди…

– Чёрт! Опять стрелка на колготках! – выругалась она, рассматривая свою длинную, стройную ножку, выставив её на подставку для ног у барной стойки.

– Эй, детка! Принеси мне меню, я не наелся, – окликнул её Делл.

– Сейчас, мистер, – рассмеялась красотка и, поправляя мини-юбку поспешила на кухню.

 Горячие сосиски с горчицей, чесночный хлеб, картофельное пюре и наваристый мясной бульон с салатом – вот чем завтракал единственный клиент Бетси. В то утро все заказывали одно лишь кофе и горячие сандвичи зря томились в микроволновке. Часы над кассой показывали девять.