Дана Канра - Замуж за короля тьмы

Грания Лайтон жестоко ошиблась.

Согласившись поехать с незнакомыми мужчинами и женщинами, назвавшимися посланниками ее родителей, она безмолвно повела за собой хмурого Вильяма и недоумевающих подруг. Будь она чуточку недоверчивее, а Вильям немного крикливее и злее не только к приятелям, но и к врагам, ситуация могла бы повернуться иначе.

Но теперь ничего нельзя было поделать.

Они пересекли границу зловещей Ардании, и у Грании болезненно сжалось сердце. Хотелось оглянуться назад, но от этого будет лишь хуже, поэтому она злобно смотрела в спины маячивших впереди всадников. А те не замечали ее тяжелых взглядов.

- Ты хоть и светлая ведьма, но скоро подпалишь их огненной чарой, - сообщил негромко Вильям.

От его проклятой внезапности девушка чуть не свалилась с лошади.

- Да чтобы ты пропал! – охнула она. – Зачем так пугаешь?!

- Я просто заговорил с тобой, арданская принцесса. Не моя вина, что ты всего боишься, - он равнодушно развел руками.

У Грании вспыхнули щеки от густого румянца, который походил на цвет ярких маков.

- Я не принцесса… - прошептала она озадаченно.

- Ну да, - теперь Вильям усмехался привычной улыбкой, обнажив белые зубы, и это делало его неприятно похожим на отца. – Ты – принцесса-бастард.

И снова она вспыхнула. Захотелось наброситься на наглеца с кулаками, но при чужих людях не могла позволить себе такие вольности, а поэтому молча отвернулась и пустила лошадь быстрее. Только бы не смотреть на этого пакостника!

Справе и слева раздалось почти одновременно двойное ржание – это Мина и Меган догоняли ее на своих лошадях.

- Грания, ты научилась ездить верхом! – по-детски радовалась Меган.

Девушка застенчиво улыбнулась. Злость отхлынула, как соленая морская волна, а щеки немного остыли.

- И правда. Я долго тренировалась.

Дорога их шла мимо незнакомых лесов и пшеничного поля. Как здесь вырастает пшеница, если так холодно? Грания смотрела то на молчаливых спутников, то на низкое грозовое небо, и старалась не думать о родителях.

За свою недолгую жизнь она привыкла разочаровываться в людях и в магах, и теперь ей хотелось бы не воздвигать отца и тем более мать на пьедестал, чтобы потом плакать, глядя, как они падают оттуда вниз. Будь, что будет. Лучше, чем есть сейчас, уже не сделать. Но Грании предстояло разочароваться даже в том, куда они в итоге приехали.

Девушка ожидала увидеть высокий каменный замок с острыми башнями, окруженный глубоким рвом и крепостными стенами. Увы! Их ждал низкий покосившийся домик, пусть и довольно широкий, обнесенный поломанными забором и низко склонившимися голыми ивами. Беспомощно оглянувшись на притихшую болтушку Меган, Грания нерешительно остановила лошадь.

Она до последнего не верила, что не придется бежать восвояси.

- Нас завели в ловушку, - пробормотала Меган. – Может, повернем обратно?

- А ты запомнила дорогу? – уточнила осторожная Мина.

И тут Грания вмешалась.

- Никто ничего не запомнил, и никто никуда не побежит, - жестко сказала она, и взяла подруг под руки, потому что волноваться за Вильяма не хотелось. – Мы выполним приказ Талейна, хотим мы этого или нет. А потом…

- Боюсь, милая Грания, - прозвенел за спиной хрустальный женский голос, - вам придется выполнять отныне только наши приказы.

Девушка круто развернулась, готовая немедленно отразить нападение, если то последует, и тут же замерла на месте, как вкопанная. Опустила руки со сжатыми кулаками, расслабила пальцы, судорожно вздохнула. Прямо перед ней стояла высокая и стройная женщина с бледным лицом, темно-каштановыми волосами и яркими глазами – совсем как у Грании – желтого и зеленого цветов. В ее внешности неуловимо прослеживались черты тетки Агнес, но она совсем не была похожа на нее.

А еще незнакомка была облачена в длинное роскошное платье. Странно, что она прибыла сюда, в эту развалюху, в таком великолепном одеянии. Или она, Грания, сейчас была охвачена огромным восторгом и забыла, что никогда не видела по-настоящему красивых платьев?