Инна Серебрякова - Варя, рыжий кот и семейное проклятье

– Ишь, котяра какой остался, – неодобрительно прошуршала соседка, – Огромный. Дикий. Как зыркнет, аж душа в пятки уходит! Всё одно, уйдёт вслед за хозяйкой своей. Я, конечно, молока в блюдце налью ему. Когда вспомню. А так-то у нас свои коты имеются. И мышей ловят, да и погладить можно. Не то что этого. Зверь, одним словом.

Варя покосилась на большого рыжего кота, который сидел на пороге и смотрел на неё. Внимательно. Словно чего-то ждал.

– Я заберу кота, – сказала она, про себя обалдевая от собственной глупости. – А что? Одна кошка у меня есть, вдвоём им веселее будет, пока я на работе.

– Ну-ну, – усмехнулась соседка, – Ты его поймай сперва. Он окромя своей хозяйки, никому в руки не даётся.

Но кот, словно поняв, что речь идёт о его судьбе, подошёл к Варе и запрыгнул ей на колени. Под тяжестью весьма упитанной кошачьей тушки ноги у неё слегка подкосились. Кот замурчал громко, как трактор, подставляя голову под руку Вари.

Хозяйка кота, двоюродная или троюродная сестра бабушки Вари, ушла из жизни, почему-то оставив своё немудрёное хозяйство в наследство именно ей, Варе. Это было странно – они почти не общались, лишь виделись пару раз за последние лет десять.

Вечерний автобус в город уходил через полчаса. Варя нашла на кухне корзинку, открыла её, размышляя, как бы загнать туда большого рыжего кота. Однако кот, мгновенно оценив обстановку, прыгнул в корзину и свернулся калачиком. Варя удивилась, пожала плечами и закрыла корзинку крышкой.

Корзина с котом была нереально тяжёлой. Кто бы ей сказал, что коты могут столько весить! До автобусной остановки Варя дошла с трудом. Корзина с котом оттягивала руки так, словно в ней был слон, или по крайней мере, гиппопотам, а не рыжий кот.

В автобусе кот вёл себя смирно. Варя даже проверяла несколько раз, живой ли он. Но кот мирно посапывал в корзинке, изредка приоткрывая изумрудный левый глаз.

На вокзале Варя пересела в другой автобус, который шёл почти до её дома. Рыжик и эту дорогу благополучно проспал.

До Вариного подъезда оставалось всего ничего – дойти до конца вон той девятиэтажки, завернуть за угол и пройти через арку длинной пятиэтажки.

Корзина с котом нещадно оттягивала руки. Около одного из подъездов громко разговаривали и смеялись пятеро подростков, одетых в мешковатые куртки. Варя внутренне сжалась. Было уже темно. Вокруг – никого, кроме хохочущих подростков. Конечно, Варя знала их. Да их все здесь знали – это были местные гопники, как ласково называла их соседка с первого этажа, баба Шура.

– А чё в корзине? Пирожки от бабушки? – самый наглый из них бесцеремонно преградил Варе путь и схватился за ручку.

– Не твоё дело! Дай пройти!

Но пятеро парней окружили Варю, начали отнимать корзину. Ручка корзины выскользнула из Вариной руки, корзина упала. А из корзины с жутким завыванием вылетел огромный рыжий кот и бросился на ближайшего противника.

Кот вцепился парню в руку. Рукав куртки мгновенно превратился в лохмотья, кот, завывая утробным воем, перепрыгнул парню на плечо и начал рвать куртку дальше. Парень завизжал, упал на землю, а остальные гопники бросились врассыпную.

Огромный кот стоял на поверженном враге, бил хвостом и что-то выл в лицо парню. Тот пытался закрываться руками.

Варя боялась даже дотронуться до кота – таким он был страшным. Ей даже показалось, что он вырос раза в два. Она растерянно подобрала корзинку. Кот, заметив это, бросил свою окончательно деморализованную жертву, залез в корзинку и замурчал. Варе с перепугу показалось, что кот подмигнул ей.

Не теряя времени, Варя побежала домой. Кот перестал казаться тяжёлым, и на свой пятый этаж она просто влетела.

Варя зашла в свою квартиру, поставила корзину с котом на пол и закрыла дверь на все замки. И только тогда вздохнула с облегчением.

Шуша, миниатюрная белая кошечка с ясными голубыми глазами, выбежала встречать свою хозяйку. И тут же остановилась, зашипела, распушила хвост.