Иван Титов - Тень II

Глава 1. Тени за стеклом

Психиатрическая больница №3 имени Скворцова-Степанова встретила Натали запахом антисептика, капусты из столовой и тихим гулом голосов за толстыми дверями. Белые стены, выцветшие от времени, казалось, впитывали в себя отчаяние.

Кэтрин сидела у окна в общей палате, закутанная в больничный халат, её когда-то безупречный маникюр теперь обгрызен до мяса. Но глаза – ясные, слишком ясные для этого места.

– Ты выглядишь… лучше, – Натали осторожно присела на край кровати, сжимая в руках пакет с печеньем и фруктами.

– Потому что тут нет их— Кэтрин улыбнулась криво, её голос был хриплым, будто она долго кричала. – Ну, почти нет.

– Что случилось на самом деле? – Натали понизила голос, оглядываясь на медсестру, перевязывающую пациента в углу.

Кэтрин наклонилась вперёд, её пальцы вцепились в простыню.

– Я видела Лану у себя дома. В полночь. Стояла в коридоре… но это была не она. Глаза – чёрные. Совсем. И шептала: «Ты уже почти наша».

Натали почувствовала, как по спине побежали мурашки.

На мгновенье Натали погрузилась куда-то в 2019 год.

Они сидели в «Первой кондитерской» после работы, Кэтрин смеялась над Натали, которая пыталась разделить чизкейк на «идеальные кусочки».

–Ты и в жизни так же перфекционистка, как в отчётах? – дразнила Кэтрин, тыкая вилкой в её тарелку.

–А ты всегда такая наглая? – Натали фыркнула, но улыбка выдавала её.

–Только с тобой.

–ты здесь? Кэтрин заметила лицо Натали плывущее в болезненной улыбке.

– Я тебе верю, – Натали сжала её руку. – Но что это?

– Не знаю. Но… будь осторожна. Особенно с Ланой.

Дверь палаты скрипнула – медсестра кивнула, указывая на часы: «Время посещения закончилось».

Банк «Северный капитал»

Лана кружила вокруг стола Виктории, как стервятник.

– Где наша трудолюбивая коллега?!– её голос звучал сладко, но глаза не улыбались.

– На больничном, – Яра не отрывалась от монитора, но пальцы дрожали. – Мигрень.

Лана замерла, затем медленно наклонилась к её уху:

– Как удобно….

В этот момент дверь кабинета Натали распахнулась:

– Адам, Яра – ко мне. Срочно.

Кабинет Натали

– Кэтрин видела Лану у себя дома, – Натали выдохнула, запирая дверь. – В ночь, когда её увезли.

– Это не случайность, – Яра схватилась за спинку кресла.

– Тогда что? – Натали выглядела на грани.

– Они подменяют людей или что-то в них— Адам сказал это тихо, но слова повисли в воздухе, как приговор.

––

В квартире уже больше похожей на общагу пахло сигаретами и паленым кофе.

Виктория лихорадочно листала форумы по оккультизму, окружённая распечатками. На столе – книга «Одержимость: история и практики изгнания».

«Сущности могут вселяться в тех, кто был связан с ними в прошлой жизни…»

Вдруг телефон зажужжал – сообщение от Елены:

«Знаю, где можно найти ответы. Завтра – в Казанском соборе. Там есть архив.»

Виктория медленно положила телефон. За окном шелестели листья, но ей почудилось, что кто-то скребётся в стекло.

Глава 2. Разорванная печать

1864 год. Петербург.

Двор старого дома на окраине города был окутан туманом. Пять женщин в потрёпанных платьях стояли в кругу, их лица освещены дрожащим светом чёрных свечей. В центре – котёл с кипящей жидкостью, от которой исходил запах серы и полыни.

– Они проникают в сны, а потом в реальность – прошептала рыжеволосая Маргарита (будущая Елена), сжимая в руках амулет с треснувшим камнем. – Принимают облик тех, кого мы знаем.

– Мы должны закрыть врата, – строго сказала высокая Анна (будущая Виктория), чертя кинжалом символы на земле.

Они начали ритуал. Голоса сливались в единый шёпот, ветер поднялся, завывая в трубах. Земля под ногами дрожала, будто что-то огромное пыталось вырваться наружу.

– Запечатываем вас!– крикнула Маргарита, бросая в котёл горсть соли.

Огонь вспыхнул синим пламенем, тени зашевелились, но вдруг…

Щелчок.

Тишина.

– Получилось? – неуверенно спросила младшая из них, Лиза (будущая Ада).

– Кажется, да, – Анна вытерла пот со лба.