Юлия Соулу - Темная вода

Никогда не думала, что вода может быть настолько плотной. Удар о темную поверхность, кажется, выбил весь воздух из моих легких. Я даже не смогла вскрикнуть – только отчаянно замолотила руками по воде, стараясь удержаться на поверхности.

Тщетно – намокшая одежда камнем тянула на дно. Всего несколько мгновений – и я с головой ушла под воду. Я отчаянно пыталась вдохнуть, но дышать было просто нечем. Вода заливала глаза, лезла в рот и нос. Я надрывно кашляла, пытаясь выплюнуть ее, но только глотала еще больше противной, пахнущей тиной жидкости. Она, словно живая, продолжала заползать в горло.

- Нет! - кричала я, но мой голос тонул в оглушающем шуме воды.

Я начала задыхаться. В висках стучало. Руки и ноги дрожали мелкой дрожью. Тело начало неметь от холода. Все, что я могла, это снова и снова пытаться хватать ртом воздух – и вдыхать вместо него воду.

Неужели это смерть? Нет, я не хочу умирать вот так! Собрав последние силы, изогнулась под водой, пытаясь вырваться на поверхность, но почувствовала, как что-то тянет меня на дно. Отчаянно барахтаясь, я пыталась освободиться, но тщетно. Меня утягивало вниз, а в ушах стоял непрерывный шум.

В момент, когда я почти отчаялась, в борьбу вступила другая сила. Что-то обвилось вокруг моей талии, рвануло вверх… Голова, наконец, поднялась над поверхностью, и я смогла с облегчением вдохнуть воздух. В этот миг я даже не думала о том, что же спасло меня. Только плакала, понимая, что чудом избежала смерти. А непонятная сила уже тянула меня в сторону, и я даже не пыталась ей сопротивляться.

И тут я увидела его. Он плыл рядом. Без сомнения, это был мужчина. Кажется, крупный, и безусловно очень сильный. Его мокрые светлые волосы, облепившие голову, казалось, светились в свете горящих на мосту фонарей, а лицо было искажено от ярости. Снова вернулся страх, и я принялась отбиваться от своего спасителя.

— Не двигайся! — прорычал он, дергая меня к себе, словно я была его добычей. Но я не собиралась сдаваться без боя. Тогда он разжал объятия. На миг я почувствовала себя свободной – и тут же снова ушла под воду. Но жесткая рука вцепилась в мои волосы, дернула так, что я вскрикнула от боли – и тут же закашлялась, когда вода вновь хлынула в горло.

В глазах опять потемнело, в ушах звенело. Я судорожно вдыхала и выдыхала, пытаясь держать лицо над поверхностью. Но это удавалось не всегда. Спаситель, кажется, разозлился на меня и больше не пытался быть осторожным и деликатным. Тащил за собой, вцепившись в волосы, с шумом рассекая воду.

Когда под лопатками я почувствовала колючую гальку – сил уже не осталось совсем. Я никак не могла перевести дыхание, но все же попыталась вдохнуть еще раз. Это оказалось не так-то просто: меня тут же скрутил приступ жесточайшего кашля и я согнулась, чувствуя, как от острой боли в легких на глаза наворачиваются слезы. Только откашлявшись, выплюнув остатки воды, я смогла прохрипеть запоздало:

- Спасибо…

Незнакомец не ответил. Нагнулся, легко, точно пушинку, подхватив меня на руки. Спорить я уже не могла. Какая разница, куда он меня тащит? Сильно сомневаюсь, что там будет хуже, чем в холодной речной воде, или… Я вздрогнула и поежилась, вспомнив место, из которого сбежала. Мой спаситель неправильно истолковал эту дрожь, пробормотав:

- Подожди немного… Сейчас ты согреешься.

Я не ответила. Темнота окутала меня мягким саваном. Я потеряла сознание.

Очнулась я от боли. Она терзала мое тело тысячью мелких, острых коготков. Хрипло застонав, открыла глаза… И в первые мгновения не увидела ничего. Комната, где я находилась, была погружена в полумрак. Ее освещал только огонь в растопленном камине. Но мне было не до осмотра. Кажется, я только мельком отметила, что помещение мне незнакомо – и тут же забыла об этом.

Болело, кажется, все тело. Мышцы ныли, как после тяжелой работы или слишком интенсивной тренировки в тренажерном зале. Кожа горела огнем. Горло, кажется, распухло, как при сильнейшей простуде. Я не могла даже сглотнуть, чтобы не поморщиться.