Ирина Алексеева - Танец желаний. Дракон в подарок

— Рад, что вы к нам присоединились, – ядовито произнес наш новый декан, заложив руки за спину и окинув меня замораживающим взглядом. – Не прошло и года.

Я опоздала всего на пять минут, но весь факультет, как оказалось, уже выстроился на учебном полигоне ровными шеренгами.

— Простите, – едва слышно пробормотала я и попыталась протиснуться на задний ряд, чтобы скрыться от этого холодного, внимательного взгляда.

— Размечталась, – усмехнулся мне в лицо один из однокурсников и преградил путь, не позволив совершить задуманный маневр.

Хафф плешивый.

Мне пришлось скромно пристроится с краю в первом ряду, и все это время я чувствовала на себе прожигающий взгляд декана.

— Теперь, когда все, наконец, собрались, – заговорил мужчина низким, но хорошо поставленным голосом. – Позвольте представиться.

Как будто мы не знали, кто перед нами. Ректор за месяц предупредил о прибытии нового декана и устроил в академии настоящий переполох. Чего мы действительно не ждали, так это внезапной ранней побудки и общего сбора на полигоне. Рассчитывали, что знакомство произойдет в более спокойной обстановке.

— Мое имя айс Риан Рейнард, – продолжил мужчина. – И с этого момента я стану вашим самым страшным кошмаром.

Никто и не сомневался.

Стоя в первом ряду, я могла хорошо его рассмотреть. В деканы нам достался чистокровный Ледяной Дракон. Красивый. Высокий. Щедро одаренный магической силой. В глазах моих однокурсниц это делало его завидным женихом. Я не сомневалась, что охота уже началась и, как и многие другие, даже сделала ставку.

Кандидатка, на которую я возлагала большие надежды, стояла в первом ряду. Несмотря на то, что одеваться нам всем пришлось в спешке, выглядела она безупречно, я смогла это оценить, бросив на нее косой взгляд.

— Я считаю, – снова заговорил Дракон, когда вопросов не последовало. – Что мой предшественник делал вам слишком много поблажек. Кто может сформулировать мне основные качества боевого мага?

Желающих не нашлось. Я невольно сжала голову в плечи, когда внимательный взгляд декана скользнул по мне. И в этот миг какой-то шутник толкнул меня в спину. Я невольно сделала шаг вперед, чем немедленно обратила на себя внимание Дракона.

— Говорите, – бросил он.

Я открыла рот, чтобы что-то сказать, и отчаянно покраснела, вспомнив, в каком виде явилась на полигон. Каждое утро мне требовалась уйма времени, чтобы совладать с собственными волосами. В этот раз у меня такой возможности вообще не было, и вместо строгой боевой косы тугие черные локоны рассыпались по моим плечам. Учебная туника была измята, потому что бытовой магией я владела из рук вон плохо, сапоги не начищены, а на колене форменных брюк зияла прореха. Кто же знал, что утром вместо занятия по саморазвитию, где я могла бы все это исправить, нас ждал общий сбор.

Взгляд Дракона стал колючим, а красивые губы изогнулись в издевательской усмешке.

— Основные качества боевого мага, – наконец, заговорила я, лихорадочно вспоминая, было ли это на лекциях. – Смелость, отвага…

— Достаточно, – оборвал меня мужчина таким тоном, что впору было провалиться. – Основное качество боевого мага – умение правильно оценить своего противника. У вас, как я вижу, этот навык отсутствует напрочь.

Щеки опалило жаром. Думала, что покраснеть еще сильнее невозможно? Айс Рейнард с легкостью доказал обратное.

— Вся ваша смелость не будет стоить и выеденного яйца, если вы останетесь лежать на поле боя, потому что не рассчитали свои силы. Слабоумие и отвага хороши там, где ничего другого просто нет. – припечатал Дракон, и почему-то мне показалось, что эти обидные слова были адресованы мне. – Не знаю, по каким критериям оценивал вас мой предшественник, но после Зимнего Бала я намерен провести собственный отбор.

По рядам прокатилась волна едва слышных шепотков, но задавать вопросы никто не решился. А я, пока внимание декана было сосредоточено на другом краю шеренги, осторожно вернулась в строй.