Граф Вокрич - Старфайтер: Сердце пилота

1310 год от В.Э. (Великой Экспансии)

На экране сканера зияла бездонная пустота космоса. Зеленоватым светом, он меланхолично освещал центр управления космической станции. В помещении было тихо и даже безмятежно. Полумрак понемногу клонил в сон.

Металлическое помещение с единственной раздвижной дверью вмещало в себя трёх парней в алых обтягивающих скафандрах. Позёвывая, они следили за обстановкой на мониторах.

Внезапно металлическая дверь открылась с лёгким шипением. В комнату вошёл крупный и седовласый мужчина. На его груди была эмблема в виде золотой четырёхконечной звезды с вытянутым внизу лучом, саму звезду окружал оливковый венок. В свете мониторов и сканеров на его руке бликами заиграл золотой шеврон.

Двое парней, что услышали вошедшего, моментально выпрямились, усиленно всматриваясь в мониторы. Мужчина оглядел помещение. Громко вздохнув, он медленно зашагал к третьему, который сидел посередине. Громкий стук магнитных ботинок нарушил тишину.

Встав за спинкой кресла, он начал изучать данные с мониторов.

«Неопознанных объектов нет, температура станции норма, космическая радиация норма, частиц дисторния не наблюдается.»

– Очередной спокойный день на границе. Хоть раз в год бы что-то пролетало…

Услышав голос знакомый голос, заснувший подскочил по стойке смирно настолько резко, насколько позволяла невесомость.

– Виноват, Майор! – выпалил парень, не заметив, как перед ним медленно проплыла выпущенная из рук книга.

– Сядь, рядовой. Два наряда на отчистку воды вне очереди, – невозмутимо ответил Майор.

– Есть два наряда… – солдат неловко сел, потянувшись за книгой. Однако Майор выхватил её первым.

– «Потерянная Луна: правда или вымысел?» Прошло уже больше тысячи лет с потери Земли, а эта тайна всё ещё волнует людей.

С этими словами он отпустил книгу, от чего та зависла в воздухе. Рядовой тут же забрал её, суетливо убирая в ящик под пультом управления.

– У Империи уже лет сто не было великих достижений, вот люди и обращаются к истории, – лениво сказал белобрысый солдат. Потянувшись на кресле, он краем глаза посмотрел на фото женщины и ребёнка у экрана монитора. – Моя писала, что правительство даже документальные фильмы начало снимать на эту тему.

– Уж лучше бы вместо этого они придумали, как припасы чаще доставлять, – ворчливо подметил третий солдат, почёсывая шрам на лице. – За три года ни одной поставки, меня задрало отчищенную мочу пить. Всем будто плевать на приграничные станции, что Император, что сенат, всем плевать, будь они прокляты.

– Следи за языком! За такие слова на других станциях тебя могут запросто выбросить в шлюз, забыв про воздух.

– Виноват, исправлюсь, – солдат выгнул затёкшую спину и поправил пистолет в кобуре. – Но согласитесь, раньше сюда летали чаще.

Тяжело выдохнув, Майор протёр глаза, попутно разминая переносицу.

– Империя сильно выросла за последние сто лет. Систем сотни, а звездолётов, способных на межзвёздные перемещения, как было девять, так и осталось. Но это не значит, что Империи плевать на нас. Вы же не забыли? – Майор выдержал паузу. – Империя – всё для вас!

– А мы – всё для Империи! – единым криком ответили солдаты, несмотря на усталость.

– То-то же, – усмехнулся Майор. – Так что не вешать нос, уверен, когда-нибудь…

Панель управления вмиг замигала красным светом, а по станции пронёсся сигнал тревоги.

– Что происходит?! – Майор рефлекторно положил руку на кобуру пистолета, нагнувшись к сканеру.

– Майор, западная часть станции повреждена! Под удар попали арсенал и отсек жизнеобеспечения. Судя по всему, это метеоритный дождь!

– Передайте всем на станции немедленно закрыть гермошлемы скафандров. Отправьте группу инженеров и медиков в повреждённые отсеки и выдайте мне отчёт о состоянии ПКО1.

Решительный голос вышестоящего офицера слегка успокоил солдат. Все как один нажали кнопки на шее, после чего их головы закрыли стеклянные гермошлемы, что хранились за плечами.