Адхам Ахатович Тураев, Андрей Кирсанов - Сказки Востока. Часть 1

В старые времена, когда эмир бухарский сидел, точно клещ, на шее народа, рассказывали, что многие караванщики и погонщики верблюдов после долгих скитаний по Красным пескам вдруг видели перед собой поднимающиеся среди пустыни арки и здания, соперничающие своей бирюзой с куполом неба. То – древний город Варахша, счастье, жизнь! Но едва приближался истомленный жаждой и зноем путник, как все исчезало – и дома, и арки, и купола. Так и блуждает по просторам пустыни, словно туманное видение, дивный город.

Давным-давно город Варахша действительно был. Стоял он подобно острову среди волн песчаного моря. Стены города были сложены из розового мрамора, башни – из золота, крыши домов – из серебра. В нем жил великий правитель страны – шах Наджмеддин. Вокруг города на десять бухарских фарсангов тянулись сады, виноградники, рощи и поля. В полноводных арыках плескались прохладные струи. Сгибались ветви деревьев под тяжестью плодов граната, инжира, персиков. Ничего не боялись жители города за своими мраморными стенами и даже не глядели на красные песчаные холмы, все грознее надвигавшиеся на поля и сады.

Всемогущий Наджмеддин был молод и легкомыслен. Он не думал о делах государства и своего города. Больше всего он любил вино и женщин, охоту и войну.

Поехал однажды шах Наджмеддин на охоту. Внезапно из саксауловых зарослей выпрыгнул огромный тигр и подмял Наджмеддина вместе с конем. Тут и конец пришел бы шаху, но вдруг просвистела стрела и сразила насмерть хищника! Встал шах Наджмеддин, отряхнулся и видит, стоит юноша с луком в руках. Протянул ему руку шах Наджмеддин и спросил:

– Как тебя зовут?

– Захидом.

– Спас ты меня от верной гибели. Теперь ты, Захид, будешь мне братом.

Привез шах Наджмеддин юношу во дворец, собрал всех своих придворных советников и визирей и объявил им:

– Все вы трусы и глупцы! Когда тигр терзал меня, где были вы? Убирайтесь из дворца! Теперь советником и визирем будет названый брат мой Захид.

Как сказал шах Наджмеддин, так и было. Стал юноша Захид визирем.

Шах Наджмеддин предавался развлечениям и удовольствиям, а его визирь Захид правил городом Варахша.

Прославился скоро визирь Захид своим необычайным умом. Со всех сторон света съезжались к нему мудрецы за советами, и всех поражал он умными речами. Не отпускал шах Наджмеддин от себя Захида ни на шаг и поступал во всех делах так, как он ему советовал.

Сказал раз визирь Захид шаху Наджмеддину мудрое слово:

– Злые пески навлекут на город страшные беды! С каждым днем засыпают они все больше полей и садов. Запрети, о шах, рубить деревья в садах и в степи.

Удивился шах, но послушался своего визиря, объявил, что каждый, кто срубит хоть маленькое деревцо, будет казнен.

Возражать стал тогда визирь Захид против казней, но шах Наджмеддит приказал:

– Повеление мое незыблемо!

Стали хватать и казнить теперь всякого, что пошел в заросли взять хоть немного дров для очага. Возроптал народ против визиря, ибо знали все, что шах и пальцем не шевельнет без его совета.

Случилось так, что шах Наджмеддин охотился в том самом месте, где когда-то чуть не разорвал его тигр.

Видит шах – идет красавица. Косы у нее чернее ночи, словно змеи, глаза ярче вечерней звезды, щеки – нежнее персика, ресницы, точно стрелы. Была девушка дика и стройна, подобно степной газели-джейрану.

Приказал шах схватить девушку и привезти ее во дворец. Увидел ее визирь Захид, побледнел.

– Великий шах, я знаю девушку, зовут ее Джамилей, она моя невеста. Отдай ее мне.

Но шах Наджмеддин только посмеялся над словами визиря. В тот же вечер была отпразднована пышная свадьба. Джамиля стала женой шаха, а чтобы визирь утешился, женил шах его на красавице из Бухары.

Безумно любил шах Наджмеддин свою новую жену, дарил ей пышные одежды, осыпал с ног до головы драгоценностями.

– Любишь ли ты меня? – спрашивал он ее.

Но Джамиля молчала. Она любила только степь да свободу.