Фариза Палчаева - Сказки у старой реки

Старый дед сидел на берегу реки, где вода, прозрачная, как слеза, медленно несла свои воды куда-то вдаль, за горизонт. Его лицо, изрезанное морщинами, словно карта прожитых лет, было обращено к закату. Рядом с ним сидел мальчик лет десяти – его внук, Метин. Он приехал на каникулы из города, пока отец и мать отправились в очередное путешествие. Метин не очень любил приезжать сюда. Ему было скучно, из общения только дедушка и ворчливый сосед напротив. Детей здесь почти не было. Дед стал замечать, что с каждым годом внук замыкается в себе всё больше. В тот день он предложил:

– Мальчик, пойдём к реке. Поможешь мне рыбу ловить.

– Не хочу, – буркнул Метин, водя рукой по висящему на стене ковру.

– А мне одному не справиться, – вздохнул дед. – Старые кости ноют. Да и рыба сегодня должна клевать – чувствую.

Метин фыркнул, но встал.

У реки дед забросил удочку, а Метин взял палку и начал водить ею по песку, оставляя замысловатые узоры.

– Неплохо получается, – заметил дед, искоса наблюдая за ним.

Метин ничего не ответил. Он нарисовал дом с трубой, кота на крыше, а потом – большую птицу, будто готовую взлететь. Вдруг замер, присел на корточки и уставился на рисунок.

В этот момент леска дёрнулась.

– Есть! – воскликнул дед, подсекая.

Метин подбежал ближе. На крючке трепыхалась серебристая рыбина, чешуя которой переливалась в лучах заката.

– Красивая, – невольно вырвалось у мальчика.

Дед улыбнулся, снял улов и положил в ведро.

– Первая за сегодня. Если повезёт, к ужину будет уха.

Метин вдруг спросил:

– А ты всегда здесь ловишь рыбу?

Это был первый его вопрос за всё лето.

Дед кивнул.

– А почему именно здесь? – Метин подобрал плоский камешек и запустил его по воде. Тот трижды подскочил на волнах, прежде чем исчезнуть в глубине.

Дед отложил удочку и взглянул на горизонт:

– Потому что это место особенное. – Он указал на камень, который торчал из воды. – Видишь его? Он здесь не просто так.

Метин нахмурился.

– Это же просто камень.

– Когда-то, – продолжил дед, – на этом самом месте стоял дом. Мой дом.

– Твой?

– Да. И не только мой. Здесь жили люди, которых я любил. Здесь рождались и умирали мечты. А потом… пришла большая вода и унесла всё. Остался только этот камень.

Метин молчал. Где-то в камышах трещала цикада.

– И что, больше ничего не осталось?

– Остались истории. – Дед прищурился, и в его глазах вспыхнули огоньки, будто отражение тех самых забытых дней. – Хочешь, расскажу тебе несколько?

Мальчик кивнул.

«В далеком краю, высоко в горах, где вечнозеленые леса встречаются с острыми пиками, затерялось село, подобное небесному узору, вышитому на земле. Звездное – так нарекли его жители, и не зря. Дома, расходящиеся лучами от центрального озера, напоминали звёзды, а улицы, извиваясь, повторяли линии созвездий. Путь к этому уединенному уголку был долог и труден, он пролегал по узким горным тропам, скрытым от любопытных глаз. Поэтому о Звездном селе знали лишь немногие, храня его тайну как нечто сокровенное и святое.

В центре села располагалось прозрачное озеро, известное как Звездный пруд. Это озеро было наполнено чистейшей водой, которая искрилась в лунном свете, словно посыпанная звездной пылью. В нем жили удивительные рыбки, каждая из которых сверкала, как загадочный Млечный путь. Вдобавок они обладали необычайной способностью собираться в причудливые созвездия, меняющие свои очертания ежечасно, ежеминутно. Для жителей Звездного эти рыбки были священны. Никто не смел причинить им вред или помешать их волшебному танцу.

Предание гласило, что рыбки Звездного пруда исполняют желания. Достаточно было шепнуть свою заветную мечту над гладью воды, и одна из рыбок непременно всплывала, указывая путь к мечте. Обитатели села жили в гармонии с природой, бережно относились к пруду, заботились о рыбках и делились радостями и бедами со звездным небом, которое отражалось в глазах волшебных созданий.