Ден Гудвин - Шаманка и медведи – истории саморазвития и поиска баланса между искренней восторженностью и здоровым пофигизмом
Пролог
Ветер шевелил кусты, колючие ветви цеплялись за лицо, но он не смел пошевелиться. Из тёмной глубины листвы на него смотрели глаза. Красные огоньки, горящие в сумраке, словно тлеющие угли. Ни звука. Ни движения. Только этот сверлящий взгляд из темноты.
Мурашки побежали по спине. Ноги дрожали, но не от холода. Внутри всё сжалось до болезненного комка. Хотелось закричать. Закричать так, чтобы эти глаза исчезли, чтобы мама пришла, взяла за руку и вывела отсюда. Но голос предательски застрял в горле. Что-то тёплое и липкое потекло по ноге. Жар стыда вспыхнул на щеках, смешиваясь с леденящим ужасом. «Не двигайся… Не смотри… Оно уйдёт…» – мысли метались, как испуганные воробьи. Но глаза не исчезали. Наоборот – казалось, их становилось больше. Одни чуть выше, другие ниже, мерцающие в зелёной гуще. Их было много. Целая стая. Сердце стучало так, что его стук должен был слышаться даже этим существам. Адреналин хлестал в кровь. Страх тянул его назад, к знакомым улицам, где любой враг был хотя бы человеком. Где любой испуг можно было спрятать за насмешкой или ударом. Но город был далеко. Здесь были только деревья, мокрая земля под ногами и эти не мигающие глаза. «Беги!» – кричало всё внутри. Но ноги не слушались. Они были как вкопанные. Вдох. Выдох. Снова вдох. В груди всё сжалось, ладони похолодели. И вдруг пришло странное, чуждое понимание: если сейчас побежишь – они кинутся. Они охотники. И ты – их жертва. Но если не побежишь? Если… останешься? Он знал одно: в городе, когда тебе страшно, нужно показывать, что ты не боишься. Нужно быть сильнее, чем ты есть на самом деле. И он стоял. Стоял и смотрел на них. Не сжимая кулаков – они были холодные, потные. Не стиснув зубы – челюсть дрожала. Но взгляд оставался твёрдым. Или хотя бы казался таким. Прошла вечность. Или миг. Тьма зашевелилась. Глаза исчезали – одно за другим, растворяясь в зелени, как призрачные светлячки. Они уходили. Они оставляли его. Кот ещё несколько минут стоял, не в силах пошевелиться. Внутри всё дрожало, но на лице проступила странная, напряжённая улыбка. Он выстоял. Они ушли. Только когда лес снова наполнился обычными звуками – шелестом листвы, пением птиц, – он почувствовал, как колени подгибаются, и рухнул на землю. Запах мокрой травы ударил в нос, и откуда-то из глубины вырвался нервный смешок. Но вместе с этим смехом пришло нечто новое. Тёплое, щекочущее внутри. Жгучий интерес. Что это были за глаза? Что за существа? Почему они не напали? Почему он остался цел? Природа оказалась не просто враждебной. Она была загадочной. Полной тайн. Пугающей – да. Но этот страх был другим. Он не парализовывал – он возбуждал и притягивал, манил, вызывал желание узнать больше. Кот встал, стряхнул с ладоней грязь и посмотрел на таинственный лес, он ещё не знал, что этот миг станет первой страницей его истории – полной удивительных приключений, опасных встреч и великих открытий.
Глава 1. Каменные джунгли
Детская любознательность
Кот не любил свое полное имя. Когда мама хотела ему сказать, что она знает о его намерение соврать или скрыть свою вину, она строго говорила – Константин! Когда взрослые обращались к нему Константин Константинович, Кот понимал, что это не выражение почтения, а обидная ирония. Мама называла папу Котик в хорошем настроении и Котяра в плохом. К нему же чаще обращалась Котенок или Мурчик.
Коту было уже пять лет, и он был уже не какой-то сосунок, а вполне самостоятельная личность. Его уважали и во дворе, и в детском саду. К тому же в детском саду Кот вообще был в группе дембелей и это было дополнительным фактором для самоуважения. Многие в детском саду были старше его на год, и вообще вся их группа в следующем году станет школьниками. А еще Кот уже умел читать. Среди его приятелей было несколько первоклассников, два второклассника и самый закадычный друг третьеклассник Лева. Они жили с ним в одном доме в разных подъездах. У них было тайное переговорное устройство. Между их комнатами по фасаду дома была протянута тонкая, но прочная веревка, а на концах веревки были спичечные коробки. У них были кодовые слова не понятные для взрослых. Кодовые слова были настолько секретными, что иногда даже они сами забывали их значение, но это только добавляло устройству шпионского шарма.