Антон Булычов - Семя Хаоса II. Мать Милосердия

Так как исторические события мира книги имеют большое влияние на сюжет всей серии, первая часть синопсиса посвящена краткому изложении истории, как ее знают повествующие персонажи. В самом произведении эти факты изложены героями по ходу повествования.

Примерно за полторы тысячи лет до событий книги в описываемый мир, находящийся на тот момент в периоде развития, соответствующему Железному веку, пребывает человек, принесший с собой Семя Хаоса, которое дает людям магические способности. Этот человек продемонстрировал свою магическую силу нескольким племенам и объявил себя богом, назвавшись Одином Несущим Свет. Поставив себе целью завоевать весь континент, Один, используя магические силы и знания, соответствующие нашему миру, основал Империю, которую развивал по образу Римской империи. Дав своим войнам сталь, а затем и пушки, он добился небывалой территориальной экспансии, захватив почти все известные на тот момент земли за сто лет. Такой срок не был проблемой для самого Одина, так как его магические способности позволяли ему не стареть. На последних этапах экспансии Один также создал рыцарский орден, таким образом армия Империи напоминала смесь римского легиона и средневековой баталии с мощной тяжелой кавалерией и примитивной артиллерией. Закончив захват новых земель, Один сосредоточился на развитии науки в Империи.

Несущий Свет создал Академию в столице с филиалами во всех крупных городах, которые позволяли самым способным детям получить образование. Помимо этого, Один внедрял все больше и больше технологий, налаживал более сложные производства. В итоге, спустя еще двести лет Империя напоминала уже скорее Европу в начале Нового времени. Правда только в окрестностях столицы. Чем дальше от нее, тем ближе была жизнь к Средневековому укладу, а кое-где на окраинах оставалась развитой на уровне Железного века. Это порождало большой набор социальных и экономических проблем. Примерно в это же время Семя Хаоса смогли использовать и другие люди, кроме Одина. Однако, способности зависели от знаний человека, поэтому ни один новый маг не мог сравниться с Несущим Свет. Впрочем, самые сильные маги всегда выходили из Академии Одина и были его личными учениками.

Именно с учениками связано падение Одина. Два талантливых выпускника Академии и протеже самого Несущего Свет – Корал и Нургрим – под руководством предприимчивого политика Альмерина произвели переворот в Империи. Один был убит заговорщиками с помощью Семени Хаоса, а Корал и Нургрим, а затем и другие бывшие ученики Академии, что присоединились к мятежу, объявили себя новыми богами и стали править Империей. Альмерин сохранил лидерство среди них, хотя долгое время отказывался от магических способностей.

Тут необходимо отметить отношение Одина к религии и церкви. Несущий Свет не был в них заинтересован и объявил себя богом на первом этапе экспансии лишь для того, чтобы проще было проводить завоевания и сохранять контроль над провинциями. Помимо этого, так проще было объяснить природу его могущества и долголетия. Однако, люди сами организовали церковь, придумали Догмы, проводили службы и молились Одину. Со временем культ разросся, но Несущий Свет к нему так и относился со скепсисом и равнодушием. С приходом к власти Альмерина все изменилось. Он не был человеком, который легко упускает ценный инструмент, поэтому церковь Одина быстро приняла сторону новых богов и стала менять Догмы в угоду им.

Изначальной целью переворота (кроме очевидного желания забрать себе власть) были опасения, вполне оправданные, что Один сходит с ума, а также желание решить часть накопившихся социально-экономических противоречий Империи. Однако, со смертью Одина ситуация сначала стала только хуже. Как выяснилось, многие производства были слишком завязаны на знаниях самого Одина и его способностях. Без него многие заводы, фабрики и сталелитейные комплексы быстро остановились. К проблемам добавилась безработица. Кроме того, в отсутствии Одина многие территории решили, что снова могут стать независимыми. Империя распадается на множество провинций. Хуже того, из-за неразумных экспериментов некоторых новых богов с Семенем Хаоса на месте бывшей столицы страны и ряда центральных процветающих провинций образовалась Пустошь. Историки назвали эту катастрофу прорывом Ничто – некоторой злой силы или ядовитой субстанции, что уничтожила все живое на площади в сотни километров вокруг столицы – города Капитула.