Клайв Магнус - Рэббит-Джон. Новая тайна

Мы с во̀роном Бертрамом были очень удивлены, когда обнаружили у себя в гостях волка Рудольфа и росомаху Глютона. Что в нашем агентстве делают посредники? Бертрам, конечно, удивился раньше, потому что он влетает в комнату через окно и узнаёт новости первым, а я поднимаюсь на второй этаж пешком.

Так было и в этот раз – Бертрам уже расхаживал по крышке нашего делового стола, это у него давняя привычка, а чёрный пёс Энди, бывший полицейский, бывший детектив, а теперь наш друг, наставник и сосед по нижнему этажу, поднялся мне навстречу.

Волк и росомаха ожидали нас, сидя на стульях для посетителей.

– А вот и Рэббит-Джон! – весело воскликнул Энди, улыбаясь своими чёрными собачьими глазами. – С во̀роном Бертрамом вы уже знакомы, теперь пришла пора представить вам кролика-детектива лично.

Да, Энди любит обставить всё с помпой.

Мы пожали друг другу лапы (эта традиция пришла к нам из мира людей) и расселись по своим местам. Энди освободил мне кресло, а сам примостился на краешке стола, поближе к Бертраму. Поначалу я протестовал против этой его привычки: пожилой пёс, имеет право посидеть в мягком кресле, но он всегда возражал.

– Ты – глава агентства и должен встречать клиентов на своём любимом месте, а я просто посижу и послушаю. У вас с Бертрамом очень интересные дела, я же в своё время занимался скучной работой – всё больше разыскивал пропавших детёнышей. А вы раскрыли тайну кристалла, боролись с летающим монстром, обезвредили опасного хищника в лице волка Конрада, а теперь мне хочется узнать, о чём пойдёт речь на этот раз.

Напомню, что волк Рудольф и росомаха Глютон были нашими посредниками в мире людей – они доставляли нам некоторые товары. Вообще-то, теперь нам помогают астронавты с другой Земли в обмен на золото, но они привозят не всё, поэтому иногда приходится обращаться к двуногим.

– Чем мы можем вам помочь, джентльмены? – спросил я посетителей.

Рудольф и Глютон переглянулись, словно с помощью взглядов они советовались друг с другом – говорить или не говорить о деле, ради которого пришли к нам.

Волк тщательно отфыркался и начал первым.

– Тут такое дело…

Молчание.

– Такая непонятная история… – продолжил Глютон.

И снова молчание.

– Так кому нужна помощь? – не выдержал Бертрам.

– Эмилю.

– Кому?! – мы с Бертрамом вскричали одновременно, вытаращив глаза, словно увидели кита, летящего к Луне.

– Нашему помощнику из мира людей – Эмилю Шварцману.

Молодой человек Эмиль Шварцман из Франбурга – наше единственное доверенное лицо в мире двуногих. Посредники при встрече передают ему золотые камешки, он забирает их и меняет на талеры. Теперь это были евро, но мы по старой памяти называем деньги талерами. Эмиль покупает всё необходимое и доставляет в условленное место, а посредники с помощью медведей Мейнарда и Ерса переправляют товары через проход. Потом всё это грузят в вагоны и развозят по городкам. Работа очень тяжёлая, без помощи таких сильных зверей, как медведи, посредникам не обойтись.

Эмиль был нашим помощником уже в одиннадцатом поколении семьи Шварцманов. Эта тайна тщательно хранилась – ни один посторонний не знал о дружбе зверей и людей. В противном случае мы моментально разорвали бы все связи.

– Вы что – смеётесь? – произнёс Бертрам.

– Ничуть. Дела обстоят так, что именно вы можете помочь.

– У людей своя полиция, частные детективы, при чём здесь мы?!

Глютон сидел и качал головой.

– Всё верно… Но тамошние полицейские не помогут – действовать нужно очень скрытно, и вся надежда только на вас.

– И поэтому вы обратились к говорящему кролику! А также к во̀рону, который тоже не прочь поболтать! Этот Эмиль хотя бы знает, что мы собой представляем?

– Мы намекнули ему, – сказал Рудольф. – Конечно, в оборотней он не верит, как Джозеф когда-то, но не в этом суть. Говорят, существуют разные мутанты, в том числе с необычными способностями… Может быть, вы из их числа.

– Кто такие мутанты?! – воскликнули я и Энди одновременно.