Иван Чуркин - Преподобный Афанасий Высоцкий

Допущено к распространению

Издательским Советом

Русской Православной Церкви

ИС Р14-412-1286

Художники Д. Поляков, О. Полякова

В Византии солнце, на первый взгляд, всё такое же, как и в берёзовом Серпухове. Оно всё так же светит и в онежской стороне. Вспыхнет ранним утром за горизонтом и разольёт малиновый цвет по всему Божиему свету. Куда ни глянь, везде полыхает его раздолье.

Только здесь, где бьётся о берег прозрачная волна Чёрного моря, оно сразу же набирает силу и палит, обжигает. Другое дело в серпуховской земле. Солнышко утреннее там будто гребешок в руки берёт: чешет густые волосы – прядку к прядке укладывает, и бегут по округе ясные лучики, скачут по земле, по низким облакам и веселят каждого, кто в это время проснулся.

В новгородском крае солнце будто из Онежского озера выходит. Покачается с боку на бок, заглянет в озёрное зеркало и наполнит простор своим удивительным светом.

– Хорошо-то как, Господи, – рыбари прямо в лодке молитву творят.

– Радость-то какая, – кланяются косцы.

– И вправду радость, – вглядывается в решётчатое окошко монах, поглаживая серые странички, по которым только что гуляло гусиное перо. – Вот и ещё одна страница переписана…

Андрюша любил проснуться рано. Его и не будил никто. Батюшка, бывало, выйдет на крылечко, глядит, а по тропинке, ведущей к озеру, бежит отрок, только льняные кудри развеваются.

– Не рано ли поднялся? – серьёзно спросит отец.

– Что ты, батюшка, я ведь так люблю по росистой траве побегать! – звенит в ответ голосок.

– Матушка спохватится, а нас с тобой нет, вот задаст нам обоим. Скажет, и молитву утреннюю пропустили, а на безделицу время хватило, – протягивает отец руки к сыну, а тот подпрыгивает, обхватывает родную шею и целует в пахнущую ладаном бороду.

– Пойдём, что ли?

– Пойдём, поторопимся, – да так с радостным смехом в избу и зайдут.

Отец отрока – священник Авксентий – вырос здесь, в Обонежской пятине^>1 новгородской земли. То ли получилось так, то ли так Господу было угодно, только сызмальства манило его сердечко в храм. Сначала местному священнику прислуживал, молитвенного разумения набирался, а пуще всего засиживался за книгами. Что ни страница, то целая жизнь. Что ни книга, то мир открывается, как на ладони.

Пришло время, Авксентий женился на местной кроткой девушке Марии, а потом принял священнический сан. Молодые батюшка с матушкой жили мирно, в любви и согласии. И вскорости Господь даровал им сына. Нарекли его родители Андреем.

Как ходить начал, от батюшкиного подрясника ни на минуту не отрывался. Куда священник, туда и мальчик. За что ни возьмётся отец, рядом сын снуёт. А больше всего на свете полюбил Андрей, когда в доме звучала молитва. Тихо звучала, приглушённо. Не понимал ещё ни слова, но уже сам старался произнести молитву.

Проходили дни, а как постарше стал Андрей да поразумнее, батюшка и усадил его за бумагу с пером.

– Давай-ка грамоту постигать, – пододвинул к столу батюшка скамейку. Усадил на неё Андрея, книгу перед ним раскрыл.

– Будто дитя малое, – подсмеивалась над отцом матушка. – Взрослый человек, умом Господь не обидел, а кого ты так рано обучать решился.

Посмеивалась, посмеивалась, да в один из вечеров собственным глазам не поверила:

– Ты гляди-ка, батюшка мой дорогой, а ведь и на самом деле читает!

Андрюша чётко так, ладно по слогам первую в своей жизни молитву вслух прочитал. Прочитал, перекрестился, слез со скамьи и объявил:

– Теперь пойдёмте тишиной любоваться.

Заулыбались батюшка с матушкой. Смешно, ведь сынок и тон отцовский перенял, и слова повторил, что отец в тихие летние вечера произносил:

– Пойдёмте тишиной любоваться.

Семейство Авксентия выходило на улицу, усаживалось на бережок и замирало. По всему Обонежью господствовал вечер. С дальней улицы женский голос звал заигравшуюся дочку. Голос летел, звенел гулко, а потом вместе с эхом таял в ивняке. В соседнем загоне вздыхала корова, укладываясь спать. Заиграла сторожевая колотушка, выбила несколько ударов и притихла, только дробь её полетела за горизонт.