Валентина Ульянова - Потерявшиеся в мирах

Валентина Ульянова

Редакция 2-я

Больше всего на свете Ася не любила ходить с родителями в гости. У взрослых начиналось застолье и горячий, всех увлекавший, но решительно непонятный ей разговор, а дети, чаще всего незнакомые, собирались в кружок и не знали, что делать друг с другом целый долгий вечер. В детские игры ей играть было уже неинтересно, а разговоры случайных друзей обычно получались еще скучнее, чем игры. Нет, Ася вовсе не была необщительной или глупенькой, просто то, о чем обычно говорили в таких компаниях, её не трогало, а навязываться другим с тем, что занимало её, она не любила. В конце концов всегда получалось так, что она, побродив по чужой квартире, ожидала родителей с книгой или альбомом где-нибудь в уголке, чтобы никому не мешать.

Вот такой совершенно никчёмный вечер ожидал её, видимо, и теперь, потому что родители собрались идти к незнакомым ей людям. Ася, обреченно вздыхая, натянула выходные джинсы и свитер и в который раз с умоляющим видом подошла к отцу.

Он брился в ванной.

– Па… ну зачем я там нужна? – протянула она, снизу вверх заглядывая в его сосредоточенные глаза, устремленные в зеркало.

Отец выключил бритву и улыбнулся:

– Не кисни, Синеглазка! Мы приглашены всей семьёй. Да и сын у Николая Ивановича – редкий мальчик, серьёзный и умный, и всего на год старше тебя. Думаю, вы найдёте общий язык.

«Только зануды мне не хватало! – вздохнув, подумала Ася. – Да разве папе понять?!»

И она отправилась восвояси заплетать «гостевую» косу. Волосы, легкие и длинные, не слушались, рассыпались, и Ася намаялась, пока справилась с ними. Её бы воля – давно бы обрезала их, насколько легче стало бы жить! Но отец и мама без ума от них, светлых как лён и таких же мягких, и ни за что не позволят. А ей мучиться, особенно перед таким вот визитом в гости!.. И снова вздыхала Ася: столько мороки, и ради чего?!..

Но все оказалось совсем не так, как ожидала она. Совсем не так!

Сюрпризы начались прямо от подъезда. В самом буквальном смысле: таксист привёз их не к обычной многоэтажке, а в заснеженный сад, в глубине которого высился деревянный старинный дом с высоким крыльцом, резными синими ставнями и круглой башней, похожей на терем.

– Это музей? – не удержалась Ася.

– Почти, – улыбнулась мама. – Это дом профессора Смирнова, там ещё и не такое увидишь!

– Вот-вот, сама всё увидишь, – вставил папа, – сейчас не время рассказывать: нас ждут.

И они поднялись по высоким деревянным ступеням к гостеприимно распахнувшейся двери.

Потом все пошло, как обычно бывает в гостях: радостные приветствия, знакомство, оживленные разговоры о политике и погоде, живописно накрытый стол, вкусное угощение… Сын хозяев, Сергей, высокий темноволосый мальчик с ясным, живым и быстрым взглядом тёмно-серых глаз и порывистыми, хотя и сдержанными, движениями, сидел рядом с Асей. Но он все время воспитанно молчал, только слушал. Молчала и Ася.

Наконец степенный профессор обратился к сыну:

– Сережа, покажи Асеньке дом: я вижу, вы уже сыты. Что вам с нами, стариками, сидеть!

Мальчик кивнул и застенчиво обернулся к Асе:

– Пойдем?

Она с радостью выбралась из-за стола, и вправду устав сидеть «со стариками».

Они направились к двери, и последнее, что услышала Ася, были слова отца:

– Что же, Николай Иванович, теперь можно и дела обсудить?..

В узком холле, куда выходило несколько дверей, внимание Аси сразу привлекла к себе крутая винтовая лестница.

– Это лестница в башню? – робко спросила она.

– Да, – просто ответил Сергей, – там кабинет отца. Вообще-то посторонним туда нельзя, но ведь твои родители будут с нами работать, и ты всё равно всё узнаешь. От друзей у нас нет секретов: пойдём.

И он рыцарским жестом пригласил Асю подниматься первой.

Кабинет оказался круглой, очень большой и очень странной комнатой. От удивления Ася даже забыла о своём провожатом. Чего здесь только не было! Первым бросался в глаза огромный металлический пульт со множеством приборов, кнопок и лампочек, загадочно мигавших. Он занимал всё пространство справа и изгибался дугой, повторяя линию стены. Перед ним стояло высокое чёрное офисное кресло. Левее пульта тянулся длинный стол с какими-то приборами, таинственно блестевшими открытыми схемами из мелких, похожих на разноцветные бусинки, деталей. Среди приборов, как будто им тут и было место, рядами лежали кольца, браслеты, ремешки со вставленными в них цветными камнями и какие-то еще, явно старинные, украшения.