Кристина Фант - Поцелуй рыжей ведьмы

Передо мной сидели шесть высокородных ведьм. Одна из них, Люсинда Те Каргани, буравила меня тяжелым взглядом из-под густо накрашенных ресниц. Другие пятеро с интересом переводили взгляд с Верховной ведьмы на меня.

А я стояла с гордо расправленными плечами и ждала окончательного вердикта. Ладошки вспотели, но я не могла их вытереть, это показало бы мое волнение. А ведьмы из старейшего рода Те Зара не имеют права показывать эмоции.

- Эверил Те Зара, - громко произнесла Верховная ведьма, не сводя с меня пронизывающего взгляда, - Ты провалила последний экзамен.

Позади меня раздался многоголосый приглушенный стон. Все выпускницы Школы Истинных Ведьм присутствовали при моем провале. Все двадцать, я знала, сейчас с усмешкой смотрят мне в спину. Но Те Зара так просто не сдаются.

Не успела открыть рот, Верховная продолжила:

- Эверил Те Зара, - еще громче произнесла она, буравя взглядом учениц за мной, заставив тех замолкнуть, - Лучшая ученица, сдала все экзамены на отлично. Получены хорошие рекомендации от всех преподавателей, но… - Люсинда Те Каргани замолчала, на минуту в зале воцарилась полнейшая тишина, - Ты провалила экзамен по Управлению Людьми.

Позади кто-то хихикнул, но грозный взгляд Верховной заставил умолкнуть нарушительницу тишины.

- Позволь, Верховная, - взяла слово Гренда Те Фассо, директриса нашей школы, - Эверил принесла ожерелье графа.

Гренда Те Фассо положила на стол перед собой украшение с крупными каплями голубого алмаза. Четверо из ведьм с любопытством смотрели на ожерелье. Верховная же не повела и бровью.

- Графа после воздействия Эверил пришлось откачивать с помощью зелий, - хихикнула старейшая ведьма Моника Те Гель.

За спиной снова раздались приглушенные смешки. Да, мое приключение уже наверняка обросло самыми невероятными подробностями.

- Никто не умоляет заслуг Эверил, - Верховная подняла руку и вновь в зале воцарилась мертвая тишина, - Каждая из нас с удовольствием взяла бы к себе в ученицы талантливую молодую ведьму, но… Эверил Те Зара, - я подняла взгляд и прямо посмотрела на Верховную, - Скажи сама, к кому из ведьм ты подала заявку.

- Я хочу учиться у Триссы Те Канигель, - твердо ответила ей.

Вот тут никто не посмел проронить ни звука. Прозвучало имя самой страшной и влиятельной ведьмы за последние двести лет. Она очень редко брала себе учениц, но зато ее ученицы всегда занимали самые высокие места в обществе людей.

- Ты уверена, детка? – прокаркала Моника Те Гель, - Редко, кто осмеливается идти в ученицы к Триссе. Знаешь, сколько длится обучение у нее?

- Знаю, - отчеканила я, ведьмы зашушукались между собой.

- Трисса уже давно не берет себе учениц, - высказала всем известное Эстела Те Мор, - Я могу взять тебя к себе, Эверил Те Зара.

Остальные пять высокородных ведьм из старейших династий загомонили, становясь похожи на крикливых особей людского рода. Лишь Эстела Те Мор с непроницаемым выражением на лице ждала моего ответа.

Легко поклонилась, отдавая дань уважения сильной черной ведьме. Учиться у нее мечтала половина молодых ведьм в этом зале. Но не я.

- Благодарю тебя, Эстела Те Мор, но я сделала свой выбор.

- У тебя есть возможность передумать, Эверил, - слово взяла Верховная, - Мы не передали твою заявку Триссе.

Мне потребовалась минута, чтобы успокоить гнев, поднявшийся внутри после ее слов. Старая карга. Она не имела права так поступать. Выбор наставницы – личное дело каждой окончившей Школу Истинных Ведьм. И только сама ведьма, которую выбрала ученица, могла отказать.

- Могу я спросить, почему? – мой голос не дрогнул, но я чувствовала непреодолимое желание придушить старую ведьму.

- В тебе есть изъян! – Люсинда Те Каргани пристально смотрела мне в глаза, но я хорошо научилась держать удар за годы проведенные в школе, - Трисса Те Канигель никогда не возьмет ведьму с таким изъяном, - ехидно закончила она.