Лорен Джу - Опасный ум

Погода вновь была дождливой, и девушка не без раздражения вытащила чёрный зонт. Вместо того, чтобы сидеть в помещении, приходилось ехать на место преступления. Слишком порывистый ветер крутил зонт во все стороны, и Селеста со злостью закрыла его, подходя к нужному дому, где её ждали. Увидев Дэвида, она улыбнулась и передала ему кофе.

– Латте? – обрадовался он, принимая стаканчик. Пальцы у Селесты были ледяные. – Спасибо! Какая-то ты мрачная сегодня.

Она отвела взгляд, осматривая местность – вокруг особняка возвышался таинственный и тёмный лес. Викторианская постройка выглядела величественно на фоне дикой природы. Казалось, поблизости не было ни одного жилого помещения. Уединение и тишина – скорее всего, именно к этому стремились жильцы дома.

– Аарон звонил из тюрьмы, – процедила Селеста, переступая с ноги на ногу. Ей хотелось сконцентрироваться на окружающей действительности, но она то и дело возвращалась к личной драме.

– Вот как? – чуть было не поперхнулся Дэвид. – Понятно тогда, почему ты расстроилась.

– Не оставит в покое. Вечное напоминание о моей ошибке и глупости. И о том, как ты был прав, – резко добавила она, вглядываясь в того, кто заменил ей папу. Селеста всё ещё злилась на себя из-за того, что не послушалась Дэвида, когда это было критически важно.

Мать девушки умерла ещё в детстве, когда девочке не исполнилось и четырёх лет, поэтому отец воспитывал её один, иногда отдавая бабушке, а затем не стало и её. Девушке было пятнадцать, когда отца убили во время проведения операции, и опекуном Селесты стал Дэвид Уилсон – близкий друг семьи.

Он всегда был добродушным человеком, который по-отечески заботился о Селесте и не стал спорить, стоило ей заявить о желании пойти по стопам отца и стать полицейским. В конце концов, здесь он мог за ней приглядывать.

В свои пятьдесят три Дэвид уже имел копну седых волос после развода и осознания того, что единственный сын давно от него отдалился. Селеста стала для него отдушиной – любимым ребёнком, которому он старался дать максимум любви и заботы.

– Ты молода – самое время для глупости. – Он подмигнул. – Главное, что ты не стала соучастницей. А остальное пережить можно. Пускай и дальше сидит в тюрьме.

Селеста закусила нижнюю губу, невольно вспоминая недавние события. Содрогнулась от этого и резко повернула голову к Дэвиду:

– Так что случилось-то?

– Узнаю прежнюю Селесту, – тепло улыбнулся он. – Дай я латте допью…

– Труп не убежит, да-да, – перебила Селеста его, уже зная продолжение фразы.

Дэвид кивнул, улыбаясь. Закончил с кофе и выбросил стаканчик в урну, после чего направился вместе с Селестой по подъездной дорожке.

– Кейт уже закончила осмотр трупа. Предположительно убита тупым предметом. Удар пришелся в затылочную зону. Вскоре отвезут на вскрытие, тогда узнаем всё точно. Время убийства: вечер, примерно с девяти до двенадцати.

Тем временем они подошли к месту преступления, и Селеста сразу же стала осматриваться. На жертву напали сзади, но тело уже перевернули для осмотра.

Она посмотрела на умершую – ей оказалась красивая женщина примерно тридцати лет с роскошными рыжими волосами. Глаза были широко распахнуты, и в них застыл ужас. Когда-то мёртвые наводили на Селесту дикий страх и опустошение, но теперь это стало самым привычным делом. Того требует профессия.

Дэвид посмотрел в сторону и заметил маленькую чёрную камеру на углу здания.

– А с записями что?

– Стивен уже забрал все, что были. Сейчас их все пересматривают, – ответила судмедэксперт, поднимаясь с корточек. – Ужасно, что опять был дождь. Все следы смыло.

Дэвид махнул рукой, привыкший к подобному.

– Даже надеяться не стоило. И орудия убийства нет. Классика. Отпечатки пальцев?

– Вряд ли что-то осталось после такого ливня. Ребята ещё проверят.

– Ладно. Селеста, пойдём внутрь, – заявил Дэвид, стоило дождю вновь начаться. – Там как раз ждут свидетели.