Ирина Скрипка - Невеста-подкидыш

- Роберта-а-а…

Я подскочила к окну и высунулась наружу. Мистри Фирс, хозяйка кофейни, что напротив нашей с отцом антикварной лавки, стояла посреди улицы, как монумент, и тревожно выглядывала по сторонам, что творится вокруг.

- Что?

- Отец идет, - сказала она. – Ты успела?

- Почти, - я быстро, не прощаясь, закрыла окно и подбежала к рабочему столу, где стояли мои колбы, стеклянные чашки, ступка и мешочки с травами.

Мистри Фирс всегда говорит, что если надо, я умею вертеться как хвост дворовой собаки. Я не обижаюсь. Что есть, то есть, ловкость в нашем деле важная вещь.

- Роби-и-ин, - прошла минута, и я услышала, как на первом этаже хлопнула входная дверь. Отец.

Все мое имущество, запрещенное отцом и законами королевства, перекочевало в тайник. Успела.

- Иду, папа, - крикнула я, быстро подбирая волосы и отряхивая юбку.

Первый этаж нашего с отцом дома занимала антикварная лавка, расположенная на улице Дубков городка Ноурс, что в двух часах езды от столицы. На втором этаже – квартирка из трех комнат. Еще в нашем с отцом хозяйстве есть небольшой дворик с летней кухней и беседкой.

- Погляди, что я принес, - мой отец поставил на прилавок корзину, плотно закрытую плетеной крышкой. – Открывай.

Я с осторожностью развязала шнуровку и открыла отцовские сокровища.

- О-о, ты где отхватил такое?!

Отец довольно почесал свой круглый живот, обтянутый старым жилетом.

- Подсказали надежные люди.

Я поджала губы. Ох, как мне не нравились эти надежные люди. Ладно, главное сейчас проверить товар. Сверху лежали мерцающие мешочки с лагирской солью, ценное приобретение. Сколько он за нее отдал? Я вытащила мешочки и увидела на дне корзины нашу шкатулку со сложным магическим замком. В ней мы всегда прятали опасные ингредиенты, как того требует закон.

- Что там?

- Открывай, - лукаво прищурился отец. Любил он такие сюрпризы, сейчас еще ухмыляться начнет в бороду. Я быстро нажала нужную комбинацию на камнях, вправленных в крышку шкатулки, и тихо произнесла слово. Крышка самопроизвольно откинулась. Я склонилась, на миг замерла и тяжело задышала.

- Ты продал нашу лавку? Папа! Откуда?!

- Тсссс…. – зашикал отец и погрозил пальцем. – Должна понимать – это контрабанда, так, что лавка никуда не делась. Но заплатил прилично.

- Сколько?!

Отец замялся, скривился, почесал лоб.

- Двенадцать золотых… А как ты хотела? Это же самшаранский агат, самый надежный из всех надежных.

- Папа… - только и сказала я, закрывая шкатулку. Эти деньги я надеялась потратить на ремонт дома и, если бы удалось уговорить отца, то на годовые курсы в высшей школе травознаев, куда мечтала поступить. Тогда у меня бы была лицензия, и я бы не пряталась от всех.

Я не понимала причины, почему отец упорствовал в вопросе моего обучения. На это у него был один ответ – проще выдать тебя замуж. Мы с отцом любили друг друга, поэтом он никогда не давил на меня по-поводу замужества. Пока не вставал вопрос о моей учебе.

Я нахмурилась.

- Пойду к мистри Фирс, нужно купить булочки и кофейные зерна, переоденусь только.

- Долго не ходи, - махнул ладошкой отец. Сейчас его интересовали только купленные компоненты для артефактов и он не обратил внимания на мой уход.

Я быстро поднялась в свою комнату. Открыла тайник… Ох уж этот тайник.

Обнаружила я его случайно, когда, пять лет назад мы купили этот дом. Тайник был вмонтирован в огромный шкаф у стены. Надо только надавить одну из полок – и открывается ниша. Еще тогда меня что-то остановило, и я не рассказала отцу о находке. Сейчас мне это очень пригодилась, есть куда прятать снадобья от легких хворей, травяные сборы для ванн, мази с пахраванскими ягодами, от которых исчезают морщинки.

Сбор для лица, заказанный мистри Виолой из Тихого переулка, я доделаю у тетки Катарины, то есть у мистри Фирс. Последние два года она активно помогает мне в поиске клиентуры. Ей маленький грошик, и мне две серебрушки. Всем хорошо.