Ирена Горецкая - Наследники Исты. (Не)идеальный

Я шел в кабинет брата, методично чеканя шаг и ловя на себе заинтересованные взгляды проходящих мимо девушек. Будь то простые служанки или высокородные. Я давно привык к подобной реакции окружающих, черт, да я прекрасно знал, какое впечатление производил на девушек и бесстыдно этим пользовался. И в любое другое время я бы обязательно одарил парочку, другую красавиц ответной улыбкой, а, возможно, и нашел бы себе компанию на вечер, но только не сегодня.

Извините, дамы, но в данный момент мне явно не до вас.

Несколько минут назад мне передали приказ брата, который по совместительству являлся и моим императором, явиться в его покои, а значит, что-то случилось, потому что посыльный очень недвусмысленно выделил слово «незамедлительно».

Надеюсь, что от Арона, наконец-то, пришли известия. Мой младший брат… Боги, этот парень умудрялся постоянно находить приключения на собственную задницу.

Чего только стоила академия Анторио, в которую он попал по собственной глупости. Да за те три года, что он там находился, я прочитал книг больше, чем за предыдущие двадцать пять лет своей жизни, пытаясь найти хоть какую-нибудь зацепку о местонахождении этой гребаной академии, и все тщетно.

Отец молчал, что было вполне ожидаемо. Родитель вообще редко отличался проявлением каких-либо эмоций в отношении собственных сыновей. Исключение составляла только мама, но она умерла много лет назад, забрав с собой человечность нашего отца.

Я быстро оставил попытки договориться с родителем, в отличие от Толина, тот еще пытался достучаться до великого императора Савия, но безрезультатно. А от брата все не было никаких вестей, пока однажды, спустя три года после его исчезновения, он собственной персоной не появился во дворце, и главное как вовремя появился, успев и на коронации брата засветиться и покушение на Нилу предотвратить.

Нила… А ведь когда-то я думал, что влюблен в эту девушку, настолько она меня поразила, и я до безумия завидовал старшему брату.

Принцесса Нилария Актавия Мелоди Остинская появилась во дворце в качестве невесты наследника, ну как появилась… ее сюда притащили, словно мешок с мукой в прямом смысле этого слова.

***

- Ваше Высочество, - я оторвался от просмотра очередной партии документов и увидел, что в дверях появился слуга, - Его Величество и наследник просят Вас явиться в тронный зал для приветствия принцессы Нил…

Точно, эта мелочь совершенно вылетела у меня из головы. Отъезд Арона вообще перевернул мою жизнь с ног на голову. Мы с Толином всегда считали, что обязаны приглядывать за младшим братом, старались всячески оберегать его, поэтому его недавнее решение просто выбило почву у нас из-под ног. Но мы найдем его во чтобы ни стало, даже если отец не планировал оказывать нам содействие, поэтому неудивительно, что в заботах я забыл о том, что именно сегодня пребывает невеста старшего брата.

Честно говоря, я весьма скептично относился к перспективе подобного брака.

Династические, договорные браки редко заканчивались счастливой семьей.

По большей степени на свет появлялась пара, другая наследников и супруги благополучно разъезжались по разным домам. Да-да, не по комнатам, а домам, имея возможность дальше жить так, как хочется, заводя интрижки на стороне, сохраняя происходящее «в тайне».

Но все вокруг прекрасно знали, что такое дворцовые интриги. Да тут просто невозможно было что-то утаить, тем более что сейчас была мода на самые шокирующие любовные связи. Вот высокородные и старались придерживаться модных тенденций.

Но я уже давно привык к этому и смирился, прекрасно понимая, что судьба принцев предрешена, так же, как и Толин смирился с тем, что жена для него была давно подобрана и воспитывалась в том ключе, что она должна соответствовать статусу правительницы великой империи Иста.

Из нас троих только Арон отказывался принять подобное положение дел, он всегда был слишком строптив, за что и поплатился.