Ник Номад - Начало нового дня

Телефон зазвонил в густой темноте резко, но практически беззвучно, неприятно дребезжа вибросигналом по стеклу журнального столика. Ян спал на диване в гостинной. С тех пор, как Лиза ушла и забрала сына, он не очень любил ночевать в спальне. Просторная квартира сейчас сжалась до минимально необходимого для жизни размера и казалась чужой и неуютной. Развод прошел быстро, почти стерильно, как хирургическая операция, оставив после себя лишь опустошение, работу… и алкоголь. Пустая бутылка стояла на полу у кресла, рядом с открытой книгой по нейросетям. Вчера Ян как обычно допоздна засиделся с бокалом красного – новая привычка, появившаяся после развода. Он не разбирал завалы посуды, не выключил ноутбук, не убрал со стола остывшую пиццу. Слишком много мыслей, слишком пусто в квартире, слишком тихо без детского смеха.

Ян взял телефон и не сразу понял, почему в такую рань ему звонят с работы, и не кто-нибудь, а лично руководитель проекта.

– Да? – голос Яна прозвучал хрипло, как будто его не использовали годами.

– Ян, срочно в институт, – голос профессора Кальмера был резкий и взволнованный. – Немедленно.

– Что случилось? – Ян сел на край дивана, в голове звенело от недосыпа и вина.

– Нечто. Подробности на месте. Машина уже выехала. Будь готов.

Звонок прервался так же внезапно, как начался. Ян сел, глядя в тусклый экран телефона. Что-то в голосе профессора было не так. Он слышал его в сотнях отчетов, на десятках совещаний – всегда холодный, чёткий, сдержанный. Сейчас – совсем другой, словно разбитый на тысячи маленьких осколков-слов. Ян ощутил, как под ребрами зреет неприятное предчувствие. Что-то вышло за пределы ожидаемого. Что-то страшное.

Он встал, прошелся по квартире, пытаясь прогнать остатки сна – мимо книжных полок, пыльных дипломов, детских рисунков в рамках, которые он так и не снял со стены. Ян посмотрел в окно. Было темно, только фонари вычерчивали золотистые круги на мокром асфальте. Он быстро оделся, наскоро умылся ледяной водой. Завтракать не стал – не тянуло. Хотел было сварить кофе, но не успел – под окнами посигналила машина. Ян отодвинул штору и увидел черный седан, фары которого выхватывали из темноты вход в подъезд.

За рулём сидел Антон – коллега из отдела системной интеграции. Он выглядел так, будто его тоже разбудили – мятая толстовка, синяки под глазами.

– Ты в курсе, что происходит? – спросил Ян, закрывая за собой дверь машины.

– Ни черта! Мне Кальмер позвонил. Сказал, срочно забрать тебя. – Антон бросил взгляд в зеркало. – Только сказал, что что-то с проектом. Но никто не в курсе подробностей.

– Обычно профессор держит всё под контролем. Если он поднял всех в пять утра, значит ситуация серьезная.

Машина плавно выехала из двора. Город ещё спал. Улицы были почти пусты, витрины магазинов отражали тусклый свет фонарей. Ян смотрел на дремлющие дома с занавешенными окнами и чувствовал, как в нём нарастает тревога. Что-то пошло не так. Слишком не так, чтобы всё это было просто утренним форс-мажором.

У института уже было людно. Машины останавливались у центрального входа одна за другой, из них выбегали сонные сотрудники. Ян заметил знакомые лица – лаборантов, аналитиков, безопасников. Никто не говорил громко, все переглядывались и переговаривались шепотом.

– Ян! – его окликнул высокий парень с короткими вьющимися волосами и планшетом под мышкой. Это был Крис, их координатор проекта. – Срочно в конференц-зал. Профессор собирает всех.

– Что-то серьезное? – спросил Антон, поднимаясь вместе с ними по ступеням.

– Очень. Но никто толком не знает, что именно. Он сказал только, что ночью произошло нечто… невозможное.

Конференц-зал был уже почти полон. Люди стояли группами, перебрасывались короткими фразами. Тревога и страх в равной степени наполняли воздух. Ян сел ближе к выходу, рядом с Антоном. Вошёл профессор Кальмер – сухощавый, в своем неизменном пиджаке, с тревожным лицом и усталым взглядом. Когда он поднялся на трибуну, Яну показалось, что профессор резко постарел. Под глазами – синие тени, пальцы слегка дрожали. Но голос остался уверенным: