Дана Канра - Мой любимый оборотень

Дом, милый дом…

Такси остановилось около деревянной рассохшейся ограды и старой калитки, уже скорее декоративной, чем способной защитить от воров. Расплатившись, я вылезла из желтой машины, подождала, пока добрый водитель поможет мне вытащить из багажника чемодан, и проводила его унылым взглядом. Вот я и здесь, в родовом гнезде, которое уже давно никого не укрывает и не защищает. Он сильно контрастировал с окружающими милыми домиками – чистыми, красивыми, с яркими, ухоженными газонами и плиточными дорожками. Старая покосившаяся крыша, грязные, мутные окна, обломки кирпичей и досок, и засохшие кусты.

С тех пор, как мои родители пропали без вести, сражаясь с темными силами, а это без малого десять лет, дом ветшал, а все, что находится в нем, покрывалось толстым слоем пыли.

Если бы не приказ из ректората университета Магослов, в котором красными чернилами по желтому пергаменту было написано, что мне надлежит провести время после экзаменов именно здесь, я бы и не подумала сюда ехать. Но таковы правила магии и бюрократии. Обратно в магический приют меня в восемнадцать лет не примут, волшебную школу при Магослове я освоила, а снимать свое жилье денег совсем нет.

Лишь пятьсот долларов, выделенных администрацией приюта. Ими надо распорядиться с умом.

Чуть ли не силой я заставила себя открыть калитку, подойти к дому, шагнуть на скрипучие ступени, по которым давно никто не ходил. Душу захлестнула мучительная тоска и захотелось плакать. Именно по этим ступеням меня выводили незнакомые волшебники, которых я не знала. В магическом мире есть своя социальная система, но от этого в приюте не легче.

Впрочем, было что-то, согревающее мою душу. Сразу после того, как я узнала, что поступила в Магослов, позвонила своему парню Гаю. Он был в том же приюте, что и я, но окончил его годом раньше, набрав максимальное количество баллов при поступлении, и сейчас считался будущим второкурсником. Мы с ним прошли через беды и радости, надежды и отчаяние, а теперь…

А теперь я ждала его в гости.

В его родовом гнезде я уже была, зимой. Укромный уголок в английском поместье, приятный и уютный, не то что моя развалюха… Мы договорились, что как только я приеду и немного освоюсь, он явится и поможет привести мое жилье в порядок. До начала обучения два с половиной месяца, мы успеем…

Дрожащими руками я отпустила ручку чемодана, поставив его на землю, извлекла из кармана ржавый ключ. В душе заворочалась смутная паника. А вдруг служители приюта перепутали и дали не тот?

- Мужайся, Саманта… - пробормотала я вполголоса, пытаясь подбодрить саму себя.

Получилось плоховато. Но хотя бы сердце перестало колотиться с невероятной силой. Все положение ухудшал нетипичный для Британии зной. Воздух просто дрожал от жары, как желе, а мои ладони вспотели и ключ выскальзывал из них.

- Бесполезный! Противный! Тупой! Кусок металла! – шипела я сквозь зубы, пытаясь открыть тугой замок.

А вот такое поведение нетипично для светлой ведьмы.

Но я и так переволновалась во время дороги, так что может быть и простительно. И когда замок наконец-то поддался, то я, запыхавшаяся, растрепанная, с покрасневшими от напряжения щеками, издала счастливый возглас. Черные непослушные кудри упорно лезли мне в глаза, туда же лился пот со лба, но я сумела справиться с непосильной, казалось бы, задачей.

Вот и все. Дверь поддалась, я вошла в дом. И в первое же мгновение в нос ударил тяжелый запах пыли, которая копилась в закрытом помещении много лет. Здесь, конечно, убирались, но раз в год и только дежурными бытовыми заклинаниями. А этот год, когда я должна была покинуть стены приюта, видимо сочли необязательным для уборки. Решили, что я уже выросла и сама неплохо справлюсь.

Кашляя, я прижала к носу ладонь и медленно прошла по небольшому холлу, презрительно глядя на клочья паутины и комья пыли. Какая гадость! Ненавижу уборку. А убираться придется вручную, вот, что самое ужасное. Основы бытовой магии, которым учат в школе, не подразумевают очищение жилища от такого количества грязи. Как там делают смертные? Ведро, тряпка, швабра…