Евгений Ощепков - Лось на радуге

Льву, Маргарите и Майе.

Глава 1

Начиналась глубокая осень. На дворе был то ли конец октября, то ли ноябрь. Листья почти все опали, по ночам земля уже подмерзала, а серые тучи лишь изредка сменялись перистыми облаками, нависая все ниже и ниже над лесом. Макушки вечно зеленых елей стали совсем темные и по утру покрывались инеем. Лес остыл, в нем царила тишина и готовность укрыться снежным куполом с головой на  долгие зимние месяца.

Звенящую тишину леса прервали голоса Поросенка и Лиса – двух друзей. Они бодро шли по лесу в поисках желудей и новых приключений.

Хрюндель! Ну что ты еле плетешься? Так мы ничего не найдем в этом лесу.

Я не понимаю где тут дубы, а где все остальное. Листьев на деревьях нет!

Дуб здесь ты! Листья лежат под ногами и смотреть надо под ноги! – надменно сказал Лис, сам туда не глядя.

Поросенок на мгновенье остановился и опустил голову вниз. Ковер из пожухлых опавших листьев густо укрывал землю. Листья уже не были яркими и цветными, как это обычно бывает в начале осени. Земля была похожа на унылый монохромный ковер.

Что это, Лис?

Поросенок увидел лежащую на земле огромную корягу, покрытую мелкой чешуей.

Где? Что…, – не успел договорить Лис, как запнулся об эту самую корягу и кубарем полетел вниз с пригорка, собирая пни и ветки кустарников по пути. Тихий осенний лес озарил истошный крик:

ААААА!!!

Что за чертовщина! Ты это специально? – выругался Лис, все еще лежа на земле. – Достали меня твои желуди!

Я не специально, Лис. Это тут лежало..

Поросенок спустился в овраг и помог Лису встать на ноги. Лис потирал ушибленное лицо, а Поросенок решил осмотреть причину, по которой Лис запнулся.

Подойдя ближе, Поросенок обнаружил, что причиной неудачи Лиса стали лежащие на земле огромные рога. Размер их был не меньше самого Поросенка.

Посмотри, Лис! Неужели ты думаешь, что это мои – улыбаясь сказал Поросенок. Он попытался пролезть под рога так, как будто это его рога и даже грозно хрюкнул, и при этом случайно икнул сам того не ожидая!

ХРЮК!! ИИИК!! – Получилось и вправду смешно, так что Лис на секунду тоже заулыбался.

Погоди, мне кажется, я знаю чьи это рога. – сказал Лис.

Друзья вспомнили, что еще вчера они видели старину Лося и, кажется, эти рога были еще на нем.

Лось был самым старым жителем леса. Лис с Поросенком помнили еще как приходили на озеро совсем малышами, а Лось рассказывал им невероятные истории о своих лосиных похождениях: о том как спасался от холода и голода в засушливые года, как чуть не подрался с медведем из-за куста малины. Во всех его историях ему помогали его невероятные рога, которыми он очень гордился. Все его истории были добрые, мудрые, как и он сам, и друзья очень любили сидеть на берегу и слушать мудрого Лося.

Но где же Лось? Что с ним случилось, что рога вдруг отпали? – обеспокоенно спросил Лис.

И как он теперь без них будет жить? – погрустнел следом Поросенок.

Нам надо его найти и узнать что случилось! – твердо сказал Лис.

Друзья отправились прямиком к озеру, где постоянно виделись со своим старым мудрым другом. Озеро называлось «Черное». Свое название оно получило благодаря черному илистому дну. В такую мрачную осеннюю погоду озеро выглядело еще чернее чем обычно и полностью оправдывало свое название.

Дойдя до озера они увидели сидящего спиной Лося. Он смотрел в воду на свое отражение и о не обратил внимание на Лиса и Поросенка. Лося было не узнать – он был грустнее обычного, да и рога больше не украшали его седую голову.

Привет, старина! – попытался как можно звонче и радостнее крикнуть Поросенок, пронзая своим голосом тишину осеннего леса.

Нам кажется, мы нашли кое-что, что ты потерял.. – загадочно улыбаясь протянул Лис.

Но на их удивление, Лось не ответил ничего. Он продолжал сидеть и смотреть в свое отражение в воде. Лишь крупная слеза навернулась на его левом глазу, потекла по длинному мохнатому носу, седым усам и капнула в воду Черного озера.