Елена Галлиади - Кошка Маша и Дед Мороз

Посвящается тем, кого рядом нет, вере в чудо, надежде и Новому году.

В этом году зима наступила рано. В середине ноября полетели белые мухи, и в считаные дни всё вокруг засыпало снегом. Огромные белые шапки покрывали остроконечные ели вокруг двухэтажного деревянного дома на окраине города, дальше была дорога, ручей, в котором водились утки, а ещё дальше большой парк, который больше походил на сказочный лес с вековыми дубами причудливой формы, размашистыми клёнами и белоствольными берёзками. Сейчас парк стал похож на ледяное царство, повсюду высились снежные горы, которые прятали под собой невысокие кустики и молодые деревца. Белки, снующие по веткам, стряхивали снег, который, падая, сверкал в лучах солнца. Рядом со всей этой красотой, в двухэтажном деревянном доме жила кошка Маша. Большая, пушистая, черепахового окраса и с ровным чёрным треугольником прямо посередине мордочки. Под её опекой в небольшой двухкомнатной квартире жили мама, папа и Вовка, которому было всего-то семь лет, и он только в этом году пошёл в школу. Она их выбрала давно, когда Вовка был совсем маленький, и всеми силами принимала участие в его воспитании. Маша и тогда была уже взрослой кошкой, но решила остепениться и обрести крышу над головой. Машина сестра, Мурка, такая же пушистая кошка черепахового окраса, только с менее привлекательной внешностью, как считала сама Маша, поселилась в соседнем доме и тоже неплохо устроилась. Как раз в начале ноября у неё родились семь милых котят, которые уже успели немного подрасти. Маша навещала свою сестру каждый день, чтобы воспитывать маленьких пушистых шкодников и заодно читать нравоучения. Ей казалось, что она совершенно не справляется со своими материнскими обязанностями, да и вдобавок ко всему абсолютно не умеет вылизывать котят.

– Ах, Мурка, всё мне приходится делать за тебя, – вздыхала Маша и нализывала своим шершавым язычком маленькие макушки, мягенькие ушки и крошечные лапки.

Мурка только фыркала в ответ, но ей нравилось, что Маша приходит помогать ей с малышами. Мурка устроилась в большой семье, которая жила в большом частном доме через дорогу от дома Маши, и считала, что в жизни ей повезло гораздо больше, чем её сестре. Ведь с ней жили бабушка, дедушка, мама, папа и двое братьев мальчишек. Все её баловали, угощали разными лакомствами, из-за чего Мурка округлилась и казалась в два раза пушистее своей сестры.

– Мурка, тебе пора на диету! – каждый раз при встрече говорила Маша.

– Ах, посмотри на себя, сестрица, ты тоже не худышка! – парировала Мурка.

И это было полной правдой, тем более что Маша была большой любительницей сметаны, и когда мама с папой не видели, Вовка подкармливал её прямо с ложки. То же самое делал папа, да и мама регулярно баловала свою любимицу. Маша была довольна своей семьей и местом, где она жила. Прямо у входа в её подъезд стояли синие почтовые ящики на ножках, которые Маша облюбовала в качестве наблюдательного пункта. Оттуда ей было всё прекрасно видно, а пробегающие мимо собаки не могли до неё добраться. Собак Маша не боялась, даже могла грозно зашипеть на зарвавшегося барбоса и ударить лапой по носу, так что окрестные псы предпочитали обходить Машу стороной, чему она была несказанно рада и очень гордилась своей храбростью.

– Тебе однажды оторвут хвост! – упрекала её Мурка.

– За столько лет не оторвали, а тут вдруг возьмут и оторвут? Вот ещё глупости! – отвечала Маша.

Она действительно не верила, что такое возможно.

Чуть дальше стояли ещё дома, и там жили дымчатая кошка по прозвищу Матрёшка, три рыжих кота: Рыжик, Барсик, Умник, и белая с чёрными пятнами кошка Трещотка. Рыжик был уже старичком и часто грелся на солнышке, Барсик ходил на охоту за мышами в парк и всегда очень опасно перебегал дорогу, долго собирался с духом, а потом бежал, сломя голову и не глядя по сторонам. Умник вёл размеренный образ жизни. Только однажды он забрался на самое высокое дерево в районе, и чтобы его спасти, вызывали спасателей. Трещотка совсем не умела мяукать, трещала как сорока, совсем было не разобрать, что она пытается сказать.