Ната Флайт - Книжная принцесса. Как попасть в библиотеку Короля

Легко людям судить других. Не такая, как они – значит сразу изгой. Ну и шли бы они лесом, а я и с книжками время проведу, мне не привыкать.

Сегодня я спешила в городскую библиотеку с особым рвением. Мои дражайшие, ну просто бриллиантовые, однокурснички решили отыграться на мне по-полной: наделали кучу коллажей с моими фотографиями, добавили подписей вроде: «БОТАНическая Лилия», «Лилька зубрилка», «сорок кошек, ожидающие Лилю», «есть чо почитать? а если найду?», и разослали всему универу. Сидеть и ловить их смеющиеся уничижительные взгляды было крайне мерзко, и это я ещё не сразу узнала причину. Лучше было бы не знать. Фото выбрали ведь самые уродливые, где я то глаза закатила, то второй подбородок вдруг откуда-то взялся - целое собрание неудачных ракурсов. Найти бы таланта, который эти фото нащёлкал, да отметелить как следует.

Вообще-то моя мама всегда мне говорила, что я красавица. Но то ведь не считается, безусловная любовь и всё в таком духе. А вот ощущала я себя лишь зажатой серой мышкой: зализанный светлый хвостик, вечно земляной цвет лица (высыпаться не успевала из-за учёбы или вечеров чтения), будто испуганные большие серые глаза всё время на мокром месте, вдобавок ко всему угловатое телосложение и абсолютная неуклюжесть. Но так было в школьное время. Однако комплексы, как зародились в детской головушке, так и продолжают до сих пор периодически разъедать изнутри, как бы ни старалась их проработать. Мне повезло остаться стройной: я из тех самых ненавистных женскому обществу ведьм, что едят как не в себя и категорически не толстеют. Зато одеваться совершенно не умею. Проще натянуть юбку до пят и бесформенную блузку, как мешок из-под картошки. Но это и хорошо. Меньше внимания со стороны мужского пола. Принцы остались только в моих любимых книжках, а вокруг одни козлы. Ничего доброго от них не жди, только и хотят, чтоб «поматросить и бросить», как говорит часто моя мама. После того, как нас бросил отец, променяв на другую семью, она разуверилась в порядочности мужчин.

На нос неожиданно упала крупная холодная капля, мгновенно выведя меня из состояния транса. Пока я бежала, погрузившись в свои мысли, в небе собрались тучи, словно в такт моим проклятьям и унынию. Зонта с собой, конечно же, не было, до библиотеки ещё несколько кварталов. Я ускорила свой бег, но по всем законам подлости, дождь решил меня добить.

— Лилечка, господи-боже, — ахнула библиотекарь, когда я ввалилась в холл насквозь мокрая.

— Да вот, баб Клав, ливень вдруг из ниоткуда обрушился, не успела добежать, — тяжело дыша и выжимая подол длинной юбки, ответила я.

— Что ж ты, бедовая, столько воды нам нанесла сюда, — продолжала охать баба Клава, — да что ж поделать мне с тобой…

С бабой Клавой мы общались как родня. Я часто захаживала к ней за книгами, пропадала в читальном зале. Старушка осталась совсем одна, поэтому на меня и выливалась вся её бабушкинская забота. Баба Клава часто подавала свои фирменные пирожки, угощала травяным чаем, хотя вообще-то в библиотеку запрещено проносить еду и тем более, устраивать чаепитие посреди книг. Но у меня были особые права и любовь бабы Клавы. А я и не против, ведь кроме мамы некому было уделить мне внимание, да и та проводила больше времени на работе.

— Я всё вытру, баб Клав, — попыталась успокоить как-то бедную старушку, которая хваталась за голову и уже чуть ли не бегала вокруг меня.

— Значит так, — библиотекарь вдруг остановилась посреди холла, уперев руки в бока, — двери на сегодня я закрываю, а ты идёшь в читальный зал и снимаешь свою мокрую одежду. У нас на прошлой неделе проходила выставка средневековья, остались кое-какие платья. Выберешь себе самое удобное и посидишь пока в нём, покуда твоё всё сохнет.

— Ох, ну что вы, не стоит, — попыталась возразить я, ещё не хватало мне примерять бальные платья, они хоть и не из средних веков, но всё же дорогие, видела я эту выставку, — я сейчас быстро обсохну сама и пойду домой.