Дмитрий Терехов - Книга Читана. Наследие древнего колдуна

В сердце Богемии, задолго до того, как по зеленым холмам разнеслись колокольные звоны христианских храмов, а в густых лесах заблудились первые путники, жила легенда о Читане. Его имя шептали на ночном ветру, словно предостережение, и вырезали на коре древних дубов как символ силы, способной как созидать, так и разрушать.

Читан не был ни королем, ни воином. Его властью были тайны земли, голоса ручьев и шепот звезд. В уединенной долине, где скалы вздымались к небу, словно костяные пальцы великанов, он возвел свою обитель – каменную башню, увитую диким плющом, чьи окна мерцали неровным светом лунных ночей.

Люди приходили к нему издалека, ведомые нуждой и надеждой. Он исцелял болезни прикосновением рук, предсказывал погоду по полету птиц и находил пропавшие вещи, следуя извилистым следам лесных духов. Но мудрость Читана была глубока и не всегда понятна простым смертным. Он говорил загадками, а его советы порой казались столь же опасными, сколь и целительными.

Говорили, что свою силу Читан черпает из древней книги, переплетенной в кожу невиданного зверя и исписанной знаками, которые не принадлежали ни одному известному языку. Эту книгу он хранил как зеницу ока, и никто, кроме него, не смел ее касаться. Шептались, что страницы книги светятся в темноте, а слова, произнесенные вслух, способны изменять саму ткань реальности.

Шли годы, и слава Читана росла, обрастая новыми легендами. Одни боялись его могущества, другие почитали как святого. Но однажды Читан исчез. Его башня опустела, огонь в очаге погас, а мудрые советы перестали звучать в долине. Никто не видел, как он ушел, и никто не знал, куда он направился.

Лишь "Книга Читана" осталась. Забытая в пыльном святилище, спрятанная в тайном нише, она ждала своего часа. Ждала того, кто случайно наткнется на ее молчаливые страницы и пробудит дремлющую в них силу. Силу, способную изменить мир… или поглотить его во тьме древних знаний.

Прошло много веков с тех пор, как Читан исчез из своей каменной башни в сердце Богемии. Легенды о нем превратились в сказки, которые рассказывали детям на ночь, а сама башня, затерянная среди густых лесов, стала лишь руиной, поросшей мхом и диким виноградом. "Книга Читана" давно считалась утраченной, лишь изредка упоминаясь в старинных хрониках и оккультных трактатах как мифический гримуар древнего чародея.

И вот, в один из ленивых летних дней, Энтони Брабец, студент исторического факультета Карлова университета в Праге, отправился в поездку по живописным окрестностям Чешской Швейцарии. Увлеченный изучением средневековых легенд, Энтони часто бродил по старым замкам и руинам в поисках артефактов или хотя бы интересных историй.

Наткнувшись на едва заметную тропинку, уходящую вглубь заброшенного леса близ городка Грженско, Энтони решил исследовать ее. Тропинка привела его к полуразрушенным стенам древней башни, чьи очертания едва угадывались среди вековых деревьев. Заинтригованный, Энтони начал осматривать руины.

В одном из обвалившихся помещений, под грудой камней и опавшей листвы, его внимание привлек странный предмет. Это была книга. Несмотря на почтенный возраст и видимые повреждения, она сохранила свою форму. Переплет из темной, грубой кожи был испещрен непонятными символами, а на пожелтевшей обложке Энтони смог разобрать едва заметные буквы: "Kniha Čitana".

Сердце Энтони забилось быстрее. Он слышал легенды о колдуне Читане еще в детстве. Неужели это та самая книга? Осторожно очистив находку от грязи, Энтони почувствовал странное покалывание в пальцах, словно книга излучала едва уловимое тепло. Он и представить себе не мог, что эта случайная находка в заброшенных руинах перевернет всю его жизнь и откроет дверь в мир магии и древних тайн, о существовании которых он мог только читать в старинных книгах.

Сердце Энтони колотилось от волнения. Он осторожно поднял книгу, стараясь не повредить хрупкий переплет. Тёмная кожа под его пальцами казалась странно живой, несмотря на свою древность. Он бережно смахнул с неё пыль и опавшие листья, обнажая выцветшие, но всё ещё различимые символы. Они не были похожи ни на один известный ему алфавит – ни латиницу, ни кириллицу, ни древние руны, которые он изучал на лекциях. Это было что-то совершенно иное, завораживающее своей загадочностью.