Натаэль Зика - Казнить нельзя помиловать

Вибрация под ногами усилилась, потом корабль ощутимо дёрнулся, и всё стихло.

– Свободный Космос! – простонал Ревье. – В третий раз! Гест,  ты собираешься выполнять свои обязанности или мне спустить тебя в утилизатор? Хоть воздух и продукты с водой сэкономим…

– Капитан, я делаю, что могу! – связь тоже барахлила, поэтому голос механика доносился несколько искажённо и прерывисто. – Я предупреждал, что  нужен помощник, мне рук банально не хватает!

– Головы тебе не хватает, – буркнул капитан, – а рук у тебя и так две пары, но, к сожалению, все четыре – левые! Что на этот раз?

– Шестер полетел, кэп. Мне очень жаль, но починить это невозможно, будь у меня даже три пары рук и помощник семи пядей во лбу и ом, как и я! Только покупать новый.

– Да что ж за невезуха! Как чувствовал, что не надо было соглашаться на этот фрахт! Ведь  мы почти на мели, как тут откажешься, если платят дублонами? – обречённо ответил капитан. – Нам до места всего ничего осталось – пара суток. А теперь придётся садиться на Даластее!

– Починимся и потихоньку долетим, кэп! А если к шестеру купить долевой тросик, зуппер и новую форстану, то долетим даже быстро!

– Тебе дай волю, ты всё спустишь на запчасти. Напоминаю – мы идём порожняком! Деньги будут только тогда,  когда  заберём  груз и доставим его на Акватору. По-хорошему, нам туда было пять дней лёту, а мы  неделю тащимся. Я уже устал рассказывать заказчику сказки, каким спросом пользуется наше корыто, из-за чего мы никак не доберёмся до Сонора!

– Кэп, у нас половина двигателя при последнем издыхании, а другая половина работает на чистом везении. По идее, мы вообще никуда не можем лететь, но летим же! Потому что я – отличный механик! Послушай меня один раз – на Даластее  надо взять мне в помощники какого-нибудь рукастого паренька, кто не у дел и ищет работу. На один этот рейс, ну и потратиться на пусть не новые, но хотя бы не такие убитые детали. Иначе груз ты, Ревье, повезёшь на себе.

Капитан нахмурился, переваривая услышанное.

– Ладно, подумаю, – произнёс он в переговорник. – Ты поспеши с ремонтом, залатай по минимуму, чтобы до планеты дотянуть, вон она, уже рядом совсем. Надо сесть, не рассыпавшись на составные.

– Сделаю, что могу, – отозвался Гест.

Ревье,  арсианин с Дарса, задумчиво почесал подбородок – и кого же они смогут нанять на Даластее? Мало того, что подписывать контракт на один рейс  мастеровой люд и нелюд не любит, разве что кому-то именно в ту сторону надо добраться, а денег на пассажирский рейс не хватает.  Так при взгляде на изрядно потрёпанный «Млечный Путь» мало кто рискнёт доверить свою жизнь кораблю в таком состоянии. Только если гипотетического помощника так подожмёт, что он на чём угодно готов будет лететь, лишь бы добраться до Акватора. Или – убраться с Даластеи.

К сожалению,  по теории вероятности, слишком мало этой самой вероятности, что на момент посадки все необходимые условия счастливо совпадут.

Корабль вздрогнул. Раз. Другой. И завибрировал, сигнализируя, что двигатель запустился.

– А говорил, что невозможно починить этот шестер, – довольным голосом отметил случившееся капитан. – Гест, бродяга, даю ход?

В дверь рубки просунулась голова третьего члена экипажа, выполняющего функции врача, кока и рук на подхвате – Торвиса, чистокровного человека, выходца с планеты Акташ.

– Ревье, обед разводить?

– Полегоньку, кэп, – донеслось из переговорника. – Я едва наживил, можно сказать, на соплях держится. Понятия не имею, сколько эта конструкция выдержит, поэтому не форсируй, не дёргай. Пла-а-вненько…

– Разберусь, – буркнул капитан и перевёл взгляд на Торвиса. – Тор, вали в камбуз и принайтовайся там к чему-нибудь. Пообедаем потом. Если благополучно сядем.  Ну, Свободный Космос, помогай…

И перевёл двигатель в рабочий режим.

   К большому удивлению Геста, буквально написанному у него на лице, и к огромному облегчению всех остальных, «Млечный Путь» не только добрался до планеты, дождался разрешения на посадку и завис точно над указанной диспетчером площадкой, но  и исхитрился  плавно сесть, ничего не сломав.