В деревне старый мельник жил,
Трудился много лет,
Да только денег не скопил,
Покинув белый свет.
Остались трое сыновей,
Наследников его.
Решили – надо поскорей
Делить, коль есть чего.
Брат старший мельницу берет,
Брат средний взял осла,
А младшему достался кот.
Такие вот дела.
– Ну что мне делать, как мне быть? —
Горюет младший брат.
– С котом мне денег не нажить.
Я сам себе не рад.
Ведь даже если съем кота,
И шкурку приберу,
Два дня – и в брюхе пустота,
И с голоду помру.
Кот возразить ему не смел,
Как будто не слыхал,
Он обижаться не умел,
Мяукнул и сказал:
– Хозяин, дай-ка мне мешок
И сапоги снимай.
По лесу бегать без сапог
Мне трудно, так и знай.
И не бросай на ветер слов,
Не плачь, что обделён.
Твой кот дороже всех ослов.
Тебе поможет он.
– Не верю я своим ушам, —
Хозяин отвечал.
– Ты спец по крысам и мышам,
К тому же слаб и мал.
Но, впрочем, знатный ты ловкач,
Хитёр, как старый лис.
Коль говоришь ты мне – не плачь,
Так помогай, берись.