Татьяна Васильевна Апокина, Леонид Николаевич Апокин - Глиняные человечки и их друзья

Наташа проснулась рано, её разбудил шум во дворе. Выйдя из дома, она увидела посреди двора большую кучу глины. Глина была такой же насыщенно красной, как красный карандаш. Шумели куры: они бегали возле кучи и махали крыльями. Петух стоял в такой позе, как будто готовился к драке.

Наташа вспомнила, что сегодня должен прийти печник класть печку, а для этого, как сказал папа, нужна глина. В посёлке все звали печника Палычем. Наташа знала, что он хорошо рисует, а его дочка известный скульптор.

Взяв в руки глину, Наташа подумала: «Надо же, как пластилин. Может, из неё что-нибудь слепить?»

Она отогнала кур от глиняной кучи и вдруг увидела, что в ней что-то шевелится, как будто дышит. «Сделаю фигурку человечка», – решила девочка.

Когда Наташа закончила лепить, она поставила фигурку на стол во дворе. Человечек получился не очень красивый, и Наташа решила, что когда придёт печник, слепит ей лучше.

Куры снова зашумели. Наташа повернулась, чтобы их успокоить, но они не слушались.

– Мама, успокой кур, – крикнула Наташа, а про себя подумала: «Может, это хорёк залез в курятник».

Однажды папа нашёл хорька, попавшего в оставленный им капкан, и сказал, что его надо убить.

– Ты что! – вскрикнула мама. – Курятник лучше закрывай.

Хорёк был очень красивым, и Наташа попросила папу отпустить его. Он сказал, что пошутил и зверька не тронет.

– Только как его теперь освободить из капкана? – развёл руками папа. – Он же не даётся.

– Позвони ветеринару и попроси дать хорьку снотворное, – посоветовала мама, – а мы снесём его в лес.

Куры продолжали шуметь, и Наташа снова позвала маму. Когда та вышла из дома, куры сразу побежали к ней: они знали, что им достанется что-нибудь вкусненькое. Наконец успокоившись, они начали клевать принесённое угощение.

– Мама! Посмотри, какого человечка я слепила из глины, – сказала Наташа.

– И где же твой человечек? – спросила мама.

– Он стоял на столе.

– И куда он мог деться?

– Видимо, убежал, – тихо ответила Наташа.

– Как же он мог убежать, если он из глины? – удивилась мама.

– Нет, он живой! Куда делся мой Глинянин? – заплакала Наташа.

«Откуда девочка знает, как меня зовут?» – удивился Глинянин, который уже оказался за забором.

Выбежав со двора, он не знал, куда направиться дальше. Улица шла под горку, и Глинянин подумал, что так бежать будет легче. В конце посёлка на пригорке он увидел небольшой дом, из трубы которого валил дым. Приблизившись к нему, Глинянин услышал металлический звук: тук-тук-тук-бум повторялось несколько раз.

«Постою у двери и послушаю, – подумал Глинянин, – может быть, узнаю что-то о карьере с красной глиной, откуда я родом».

Стук прекратился, и послышались голоса:

– Володя! Ты у меня работаешь уже два месяца, а кувалдой стучать так и не научился, – сказал кузнец Иван Петрович.

– Дядя Ваня! Я стараюсь, извините меня, – ответил Володя.

Иван Петрович уже был на пенсии, но директор учхоза аграрного техникума Владимир Николаевич попросил его ещё поработать.

– Нет замены, – сказал он.

Вот так и работал кузнец уже десять лет после проводов на пенсию.

– Ну хорошо, Володя, – успокоил Иван Петрович, – все так начинают. Пора нам идти на обед.

Выходя из кузницы, он наступил на что-то мягкое.

– Володя! Посмотри, на что я наступил, – попросил Иван Петрович. – Забыл очки в кузнице, без них я плохо вижу.

– Так это же красная глина.

– Откуда она здесь? Ближайший карьер за тридцать километров, – удивился кузнец.

Володя поднял кусочек глины: он был сырой. «Видно, недавно обронили», – подумал он.

– Слушай, Володя! Снеси эту глину Соловьёвым, – сказал Иван Петрович, – у них Палыч печку кладёт, может быть, это ребята баловались.

– Хорошо. Я занесу по дороге домой.

«Да, – подумал теперь уже кусочек глины, – не в ту я сторону побежал».

Подойдя к дому Соловьёвых, Володя увидел Лидию Васильевну и окликнул её:

– Тётя Лида! У вас Палыч печку кладёт? Я принес вам кусочек красной глины. Вдруг пригодится.