Holly Hope Karter - Ещё один день

…моему первому критику-мужчине.

Я так и не нашла в этом тексте то место, в котором деревья могли бы подсматривать за моими героями, но я знаю, что ты и без этого прочтешь мои книги. И скажешь мне правду и нужные слова. И не только по поводу моего творчества.

С любовью и уважением, твоя Сестра

…тебе.

Благодаря тебе я поняла, что каждый из нас достоин любви даже в самый темный день жизни. Особенно в этот день. Спасибо.

С любовью и уважением, Я

– Логан, мы в паб. Ты с нами?

Я тупо пялился на стену, сжимая в руке смартфон. Не знаю, сколько времени прошло с тех пор, как я устало опустился на диван и застыл.

Время не играло роли.

Время играло против меня.

– Логан!

Я смотрел в одну точку, машинально вдыхая и выдыхая, и улавливал обрывки фраз. Голос Джеймса доносился до моего слуха так, словно камрад кричал с другого конца квартала. Но он стоял рядом. Просто в голове было слишком много мыслей, чтобы там уместился этот надоедливый парень.

А думал я о том, что Хоуп пропала. Окончательно.

Наш план осторожно прощупать почву законными способами, не пересекая ее личных границ, полетел к чертям собачьим, когда за первые несколько недель мы не узнали ровным счетом ничего. Последний звонок тоже не увенчался успехом. Я все же нашел Анну. Это был рискованный шаг. Это было вторжение в круг друзей Хоуп, в который она меня еще не впустила. Но я просто не представлял, что делать. А потому, не зная о ее подруге абсолютно ничего, разыскал ее в социальных сетях, в которые моя девочка не заходила с конференции в Новом Орлеане.

Стоило Анне услышать мой голос, она вскрикнула от восторга. Она точно знала, кто я такой, и искренне обрадовалась звонку. Но к концу нашей беседы говорила так тихо и растерянно, что я с трудом мог разобрать слова.

К концу разговора Анна переживала за Хоуп так же сильно, как и я.

Моя девочка пропала со всех радаров. Я не мог ее найти ни в Портленде, ни в Бостоне, испробовав все законные…

– Логан?

Я глубоко вдохнул, возвращаясь в реальный мир, и потряс головой. Надо что-то ответить. Хотя почему «что-то»? Ответ был очевиден.

– Нет.

Мой голос звучал так хрипло, что самому стало противно. Я поморщился и несколько раз кашлянул, прочищая горло.

«Ведешь себя, как тряпка».

– Нет, Джеймс. Не хочу.

Камрад опустился на диван рядом со мной. Я посмотрел на него и тяжело вздохнул, прекрасно понимая по его взгляду, что будет дальше.

Во взгляде камрада легко читалась тревога. За меня. Он пытался помочь. В каждом его жесте читалась суровая мужская поддержка. Но всему есть предел. И Джеймс к своему подошел.

Камрад хмурился и выглядел так, словно собирался выдать какую-то невероятно важную вещь, истину в последней инстанции, но последние две недели вел одну и ту же песню. Весьма фальшиво, надо сказать.

– Мужик, прошло уже полтора месяца. Тебе стоит…

Я крепко зажмурился и мотнул головой.

– Джеймс, заткнись.

Я не мог больше слушать эту песню. Каждая ее нота вгрызалась в сердце до боли. Потому что каждая ее нота была мучительной правдой. Он хотел попросить меня перестать искать. Убедить в этом. Потому что Хоуп ушла. Она оставила меня. Бросила. И все. А я…

Джеймс тяжело вздохнул, но ничего не ответил.

Чудно!

Мы сидели в моей гостиной в полной тишине. Квартира, которую я так любил раньше, сейчас была мне ненавистна. Несмотря на то, что я практически не оставался один, я был невыразимо одинок. Так одинок, что от прыжка в окно меня останавливало только то, что у парней был план… который начал трещать по швам после двух недель поисков и вынюхиваний.

Дверь в квартиру распахнулась. Я на секунду прикрыл глаза, слушая быстрые шаги. Коннор. Раздраженный Коннор.

– Слушайте, это не смешно! Хорош тормозить! Я уже задолбался…

Он резко замолчал и замер на месте. Его взгляд жег мой затылок. Джеймс повернулся к нему и сделал страшные глаза. Слабые духом люди умерли бы на месте от инфаркта, лишь взглянув на лицо камрада, но не мы, привыкшие к другу и его гримасам. Обмен многозначительными взглядами и молчание затянулись.