Ольга Грон - Его второе я. Отражение

«Я верю, что качества человека определяются его окружением, а не наследственностью».

Стив Джобс

Окраина 24-С региона Галактического Альянса.

В глубинах космоса.

Где-то в бесконечной космической дали радары пролетающего по счастливой случайности корабля запеленговали сигнал бедствия безвольно движущейся спасательной капсулы, непонятно откуда взявшейся на заброшенном пути. Стыковка завершилась успешно. Послышался глухой звук закрывающегося шлюза, и в помещение хлынул поток воздуха из барокамеры.

Шатен, находящийся за штурвалом капсулы, с облегчением вздохнул, его янтарные глаза, опухшие от долгих часов бессонницы и постоянного наблюдения за монитором, радостно сверкнули.

— Кажется, всё. Мы живы!

— Знать бы ещё, кто нас подобрал. После прошлого «спасения» никому уже не верится, Тир. — Максимилиан лениво зевнул и потянулся, разминая затекшие мышцы.

— Знаешь, я не думаю, что нам стоит сообщать им, кто мы на самом деле. Сначала разведаем обстановку. Ты личность знаменитая. Вот и узнаем, как они к тебе относятся. Они могут работать на Астона Бейли.

— Придётся выдумывать легенду, — буркнул Максимилиан.

— Будем держаться вместе. Я начну сам. Если что, мы направлялись по вопросам бизнеса на Асгард и столкнулись с астероидом. Звездолёт разгерметизировался, вся команда погибла, а мы — единственные выжившие.

— Пойдёт...

Но договорить им не дали. Давление воздуха во внутреннем ангаре корабля успело стабилизироваться, и двери открылись. К спасённой шлюпке подошёл коренастый мужчина в чёрном комбинезоне.

Тирелл быстро пробежался по нему взглядом, остановив его на лучевом пистолете у бедра. Простых путешественников они не напоминали, да и нахождение вне основных трансгалактических путей Альянса наводило на подозрение. Незнакомец натянуто улыбнулся из-под пышных рыжих усов.

— Добро пожаловать на борт нашего скромного крейсера.

Тирелл вытолкнул из капсулы недоумевающего Блэра, потом ступил следом, оценивая обстановку.

— Благодарим за спасение. Ещё немного — и спасать было бы некого. Жаль, сейчас нам нечем с вами расплатиться — весь груз ушёл в открытый космос. Система корабля вышла из строя, компьютер не вычислил астероид.

— Хватает их в этих краях, — довольно кивнул головой усатый. Потом обернулся, а в ангар вошёл второй, в подобном комбинезоне. — Трой, отведи этих людей в рубку. Там поговорим. Сколько времени не ели?

— Да уже часов пятьдесят, не меньше, — признался Максимилиан, желудок которого дико свело при мысли о пище.

— Ладно. Найдётся еда и на вас. До Асгарда мы не летим. Но могу высадить на ближайшей орбитальной станции, там свяжетесь со своими. Кредитки нет?

— Нет. Всё осталось там, на корабле. Четверо наших парней погибли.

— Космос часто забирает неугодных ему людей. Ладно, проходите. Потом поговорим.

Оказавшись в каюте вдвоём, спасённые Максимилиан и Тирелл переглянулись.

— Макс, они подозрительные. Ничего не спросили. Наверняка уже обследуют шлюпку. Попытаются по номеру выяснить, где зарегистрирован корабль, к которому она шла в комплект.

— Сомневаюсь я, что наши похитители летают на кораблях Альянса. Номера там может и не быть, — заметил Блэр. — Капитан скрывает что-то, я чувствую.

— Корабль тяжёлый, но не военный. А членов экипажа — раз-два и обчёлся. Они контрабандисты!

— Вполне возможно. Поэтому и пользуются этим путём.

— Приняли за своих, вероятно. — Тирелл вытер рукавом лоб, потом добавил: — Поэтому они и не стали задавать лишних вопросов.

— Не думал, что контрабандисты ещё есть.

— Они всегда были и будут. Никто не хочет платить налоги.

— Интересно, что они везут на корабле?

— Попытаемся это выяснить. Я сталкивался с такими людьми, когда шла война, мне немного знакомы их понятия, — тихо ответил Тирелл.

— Помогу убедить, что мы безопасны для них, — усмехнулся Максимилиан. — Они не знают, кого подобрали. Можно, конечно, заставить сменить курс, но я могу контролировать одновременно лишь одного человека. Да и сам полёт займёт несколько дней. Когда воздействие на мозг прекратится, и они поймут, в чём дело, нас тут же вычислят.