Кэтрин Виннайт - Дикая Душа

Художественное оформление: Редакция Eksmo Digital (RED)

В оформлении использована иллюстрация: © Olha Saiuk / iStock / Getty Images Plus / GettyImages.ru

Тьма. Чернота стремительно поглощала небеса и едко, словно зараза, расползалась дальше, быстро и беспощадно заполоняя собой каждый сантиметр его света, пока не оставалось ничего, кроме тьмы. Словно своими ядовитыми клыками, она стремилась растерзать свет и расправиться с давним и таким же могущественным, как сама тьма, врагом. Она напоминала грозовые тучи, что сгущались над нашими головами, грозясь упасть в любую секунду; будто вся грязь этого мира собралась вверху, чтобы обрушиться слепой ненавистью, – что породили сами люди, причиняя боль земле, – вниз. Вместе с этим налетел сильный и яростный ветер, который буквально пытался снести с ног каждого, кто осмелится с ним бороться. Его могущественные потоки охватили всё поле.

Страх. Его тонкие и костлявые пальцы медленно проникали под кожу, стремясь заполнить каждую клеточку, что так отчаянно сражалась с ним. Он как зараза, что паразитирует внутри, и поражает тело. Но одновременно с этим, страх очень полезный инстинкт, позволяющий находить в любой ситуации выход. О нём нужно знать одну вещь: дашь ему слишком много воли, и он проглотит тебя.

Они здесь.

Со всех сторон начало наступать бесчисленное количество озлобленных теней с ужасающими звериными оскалами. Их огромные и костлявые пальцы, острее ножей, предвкушающе шевелились, разлетаясь в стороны, а от бестелесной фигуры, чернее ночи, источалась дымка, виляющая во все стороны и придающая им более устрашающий вид. Пустые, еле заметные проблески, представляющие собой глаза, ликовали от представлявшейся им картины. Они явно радовались такой возможности: расправиться с людьми и убедить весь мир в своём превосходстве.

– Левый и правый фланги, – раздался громкий голос командира, который старался упорно скрыть свой страх, дабы поддержать дух бойцов, – рассредоточились полукругом! Прикрывайте нас, пока мы не устраним разрыв! – в конце концов его голос всё-таки дрогнул.

Это вполне естественно: никому из нас не доводилось видеть такое количество тебра́румов в одном месте.

Я отчётливо чувствовала приближающийся запах смерти, разносящийся по полю бурными порывами ветра. Мне казалось, что она одиноко стоит в огромном и чёрном одеянии где-то недалеко от нас, наблюдая за происходящими ужасами и ожидая, когда придёт её время забирать жизни.

Я старалась не сводить глаз с приближающихся врагов. Одна из этих тварей бросилась в нашу сторону. Она двигалась быстро, но недостаточно для того, чтобы обмануть мои глаза. Виляя из стороны в сторону и ловко обходя касто́дов, что старались прикрывать нас, я точно знала – тебра́рум рвётся ко мне. Один из наших бойцов отважно бросился на эту тварь, пытаясь остановить ценой собственной жизни, но когда сущность взмахнула своими огромными и страшными руками, то буквально разрезала парня на части. Всего одно движение – и человека больше нет, лишь куски пока ещё горячей плоти на холодной земле напоминали о его существовании.

Не в этот раз.

Достав свои кинжалы, я резко подскакиваю с места и бросаюсь в её сторону. Внутри меня всё бурлит от злости. Огромная рука летит ко мне. Рано. Как только огромные лапы тебра́рума оказываются в паре метров от меня, я отталкиваюсь от земли, что есть мочи и уклоняюсь от его атаки. Стремительно, с пеленой ярости на глазах, наношу ответный удар, буквально разрезая голову на части. Взревев от боли, тень рассыпается, обращаясь в пыль, уносимой ветром. Расправившись с врагом, разворачиваюсь и мчусь обратно к поврежденной завесе. По телу с дикой скоростью, разносится адреналин, что подпитывает меня.

Жалкие попытки командира закрыть огромную трещину кристаллом ни к чему не приводят. С мольбой и ужасом на лице, он прикладывает его снова и снова, попусту растрачивая оставшиеся силы. По ту сторону завесы начинает виднеться множество призрачных мертвецов. Они торопятся добраться до трещины и выбраться наружу. Если у них получится, то никто из нас сегодня не выживет.