Яна Гущина - Демон ночи, Ангел дня

Глава 1

Игла наносила мне на плечо изображение дракона. Казалось, что не стальное остриё жжёт кожу, а пламя, вырывающееся из разинутой драконьей пасти.

– Вот и всё, – заявил татуировщик, выключая машинку.

– Вот и всё, – эхом вторил чей-то мужской голос.

Я оглянулась в поисках говорившего, и вдруг всё вокруг поплыло. Перед глазами мелькнула морда дракона, сознание опалилось его пламенем, и я провалилась в бездну. Дико вскрикнула и взмахнула руками.

– Тебе плохо, дорогая? – меня поддержал высокий черноволосый мужчина лет двадцати трёх с цепким взглядом холодных серых глаз. Это его голос я слышала секундой ранее, когда раздалось «Вот и всё». Мужчина озабочено посмотрел на меня и спросил: – Что случилось?

– Кто вы, чёрт возьми? – я дёрнулась, освобождаясь от его руки. Что он себе позволяет? Какая я ему «дорогая»?

По его изумлённому лицу поняла, что мой вопрос неуместен. Оглянулась. Судя по одежде собравшихся, я откатилась назад на пару сотен лет и попала в часовню.

Я стояла у алтаря в качестве невесты и гости с удивлением смотрели на меня. Попятилась и чуть не упала, запутавшись в подоле длинного платья.

– Финиаста, не привлекай к себе внимание, – черноволосый мужчина угрожающе свёл брови. – Не обязательно всем знать, что между нами размолвка.

Размолвка? Чёрт! Происходящее больше похоже не на размолвку, а помолвку!

Что тут творится? Кто этот мужчина? Впрочем, итак понятно: я на собственной свадьбе и этот парень никто иной, как мой жених!

Священник кашлянул, завладевая нашим вниманием, и продолжил церемонию:

– Согласен ли ты, лорд Эрик из рода Ульберри, взять в жёны леди Финиасту из рода Эриссон?

– Согласен, – ответил Эрик.

– Объявляю вас мужем и женой, – священник закончил обряд. – Можете поцеловать невесту.

– Стой! – я отчаянно упёрлась ладонями в грудь мужчины, собиравшегося поцеловать меня. Какая свадьба в восемнадцать лет? – Я не согласна!

– Что? – на лице молодого мужчины проступило непонимание. – До этого священник спросил, согласна ли ты, и ответ был положительным.

– Нет! Я передумала! Я не согласна быть женой! – от паники у меня перехватило дыхание, и я с трудом прошептала эти слова.

Недостаточно громко, чтобы меня услышал священник и приглашённые. Зато новоявленный муж прекрасно разобрал мои слова. Он стиснул пальцами мои плечи, подтянул к себе и жадно впился в губы властным поцелуем. Я замычала и попыталась вырваться, но он лишь сильнее сдавил меня, будто наказывая за неповиновение.

Приглашённые захлопали, посыпались поздравления, заглушая мои отчаянные протесты. Видимо, со стороны моё несогласие было незаметно и казалось, что брак проходит как надо.

Муж оторвался от меня.

– Попробуй только пискнуть, – злобно прошептал он. – Нашла время устраивать сцены! Я не потерплю такого поведения. Сделка есть сделка!

Он подхватил меня на руки и вынес из часовни под одобрительный гул гостей. Всё происходящее больше походило на галлюцинацию. Но уж больно реалистичную.

Пасмурный весенний день ударил в лицо холодным ветром. Я задёргалась, стараясь получить свободу, но руки Эрика крепко удерживали меня.

– Отпусти! – я умудрилась ощутимо ударить его по плечу.

– Ещё раз дёрнешься, и я верну тебя отчиму, – угрожающе прошипел он.

– Верни! – завопила я.

– Ты уверена? – он остановился и насмешливо посмотрел на меня. – Не забывай, что ты заклеймена и отныне принадлежишь мне! Если попробуешь бунтовать, я изгоню тебя. Падших женщин не терпят в обществе. На тебе никто не женится, и люди закидают камнями. Не заставляй меня раскрыть твой пикантный секрет.

Муж поставил меня и рванул рукав, оголяя моё плечо, которое горело от наколки.

– Да как ты смеешь? – я судорожно сглотнула, решив, что он собрался полностью разорвать на мне всё платье.

– Перестань ломать комедию, – в его словах прозвучала угроза. – Клеймо на твоём плече сделает тебя отверженной.

Эрик ухватил меня за локоть и больно вывернул руку, заставляя посмотреть на плечо. Вместо наколки я увидела свежий ожог, имеющий те же очертания, что и злополучная наколка.