Владимир Сапёров - Дальняя авиация в Первой мировой и локальных войнах

Серия «Родина Zовёт!»

Премия им. Александра Трифоновича Твардовского

© Владимир Сапёров, 2025

© Интернациональный Союз писателей, 2025

Основоположником современной аэромеханики является знаменитый русский учёный Н. Е. Жуковский. Он положил начало созданию экспериментальной и теоретической аэродинамики, поставив на научную основу развитие самолётостроения и авиации в целом. Россия первой вписала страницу в историю тяжёлой авиации, создание которой связано с именем гениального русского инженера И. И. Сикорского. Молодой авиаконструктор разработал концепцию уникального, не имевшего аналогов в мировой практике многомоторного самолёта. С 1913 года на Русско-Балтийском вагонном заводе (РБВЗ) началась работа над четырёхмоторным самолётом «Илья Муромец». Самолёт (биплан) открыл новую эру мировой тяжёлой многомоторной авиации. На нём были установлены 4 двигателя «Аргус» мощностью по 100 л. с. Размах верхнего крыла составлял 32 м, нижнего – 22 м, длина самолёта – 22 м. Взлётная масса превышала 5 тонн.

По тогдашним меркам «Илья Муромец» представлял собой воздушный гигант, в несколько раз больше, чем все другие самолёты мира. Помимо 4–6 членов экипажа он мог брать на борт ещё до 800 кг груза. За свои огромные размеры «Муромец» сразу же получил в прессе и официальной переписке обозначение «Воздушный Корабль» (писалось всегда с прописных букв), в отличие от обычных одномоторных аэропланов. Главным оружием его были бомбы. Он мог брать на борт до 500 кг бомб. Преимущественно использовались фугасные бомбы: 5, 10 и 25 фунтов, 1, 2, 5 и 10 пудов; осколочные: 10, 25 фунтов, 1, 2 и 3 пуда и зажигательные: от 10 фунтов до 2 пудов. Скорость полёта достигала 135 км/ч, потолок – до 4500 м, полётный вес – до 7500 кг, продолжительность полёта – до 10 часов. Экипаж, как правило, состоял из шести человек: пилот, его помощник, артиллерийский офицер, механик и два моториста-стрелка. «Муромец» мог ощетиниваться двумя станковыми и четырьмя ручными пулемётами. Каждый Корабль имел персональное имя (номер).

«Муромец» стал лакомым кусочком для военных, и военное ведомство согласилось закупать его. В 1915 году Воздухоплавательное отделение РБВЗ выделено в самостоятельный Русско-Балтийский воздухоплавательный завод – «Авиа-Балт». По планам командования предполагалось, что каждый Корабль будет приравнен к боевому отряду со всеми положениями и штатами – «Отряд аэроплана “Илья Муромец”». Боевой отряд, состоявший из одного Корабля «Илья Муромец», возглавлялся военным лётчиком – командиром. На должности командиров Кораблей назначалась элита русской военной авиации. 8 (21) декабря 1914 года Военный совет Российской армии принял Постановление о формировании на время войны Управления Эскадры Воздушных Кораблей, а 10 (23) декабря 1914 года Постановление было утверждено Государем Императором Николаем II. Таким образом, 23 декабря 1914 года – официальная дата рождения Дальней авиации. Председатель правления РБВЗ М. В. Шидловский был назначен начальником ЭВК с присвоением воинского звания генерал-майор.

В начале XX века Россия в ходе определённых усилий по ликвидации технической отсталости, в том числе и по развитию авиации, посредством таланта, целеустремлённости и предприимчивости своих соотечественников сумела стать пионером в деле создания и практического применения тяжёлых Воздушных Кораблей. На заре русской авиации установилось и взаимодействие Русской православной церкви с военными лётчиками.

Боевая деятельность ЭВК началась 14 февраля 1915 года. На этот день был назначен первый боевой вылет. «Киевский» медленно набрал высоту 1800 м и углубился в тыл противника. Прошли две станции, сфотографировали поезд, но конечный пункт маршрута – Вилленберг – не нашли, заблудились в облаках. Неудовлетворённый результатами вылета Г. Г. Горшков решил повторить вылет на следующий день. Уже по знакомому маршруту точно вышли на Вилленберг и сделали три захода – на первом пристрелка, на втором сбросили серию из пяти бомб, на третьем сфотографировали станцию, уже окутанную дымом. Попадания были точными. Этими двумя полётами и началась боевая работа Эскадры. За ними последовали другие вылеты. Г. Г. Горшков, И. С. Башко и А. А. Наумов были награждены Георгиевским оружием. Кроме того, Г. Г. Горшков получил должность и. о. старшего офицера Эскадры, а штабс-капитан И. С. Башко стал командиром Корабля «Киевский». В марте 1915 года боевые вылеты вместе с «Киевским» стал совершать ВК-III под командованием штабс-капитана Бродовича.