Чёрный Лев - Дальние острова

Чёртова лихорадка!.. Болезнь не отпускала, и он чувствовал приближение костлявой. Господи! Как же прискорбно умирать, когда тебе нет ещё и тридцати… Вон она, стоит в углу злорадно оскалившись, ждёт… замахнувшись косой… Но почему она?… Почему не Ангелы Небесные?… А-а-а… Господи, спаси и помилуй! Он попытался поднять дрожащую, судорогой сведённую руку. Но смерть, уже сильно сжала её своей костлявой рукой… Навалилась… Куда-то тянет… Н-е-е-е-т!

Что-то холодное коснулось губ. Поцелуй смерти?… Прохлада коснулась и лба, прошла по телу, унимая жар в груди, и молодой человек, вернее подобие человека, весь иссушённый болезнью, очнулся. А…а…а, снова бред… Там, где ему чудилась смерть, стоял в кадушке большой цветок, и задуваемый с улицы знойный ветер, колыхал занавеску… Прям как саван… У постели, не отнимая руку ото лба, сидел добрый друг Ксаверий, и с тревогой на лице, пытался нащупать пульс.

– Всё хорошо…Ксаверий… Я ещё… поживу…

И даже находясь без сознания, он не выпускал, крепко прижимая к груди, две толстых тетради. Дело, всей своей жизни…

– Объявляю эти воды, собственностью короля Испании! – аделантадо[1] Васко Нуньес де Бальбоа, по колено войдя в воды открытого им океана, опустил в них свой меч, крестовиной распятия вверх.

Позади остались 25 дней тяжелейшего пути через непроходимые джунгли и горы, многих они потеряли идя сюда, и Бальбоа ещё не знал, что он открыл Тихий океан, и что его люди, первыми из европейцев, увидели его восточный берег.[2]

Лихорадка немного отступила, озноб прошёл, и он, в восторге первооткрывателя, тяжело дыша, раздувал ноздри, представляя какие чувства, тогда бурлили и бушевали, в душе Васко Нуньеса де Бальбоа и его солдат.

Потом был аделантадо Фернан Магеллан, который пройдя Атлантику, через узкий пролив у самой Terra Australis Incognita,[3] 28 ноября 1520 года вышел в открытый океан.

Странный он был человек, этот Фернан Магеллан, португалец на службе у короля Испании. Загадочный и скрытный, никогда никому не открывавший своих замыслов и планов, но он точно знал куда плывёт и какие цели перед собою ставит. Возможно, он уже и был в водах Тихого океана, когда в 1505–1511 годах, участвовал в Португальском завоевании Индии, под командованием Франсишку ди Алмейды.

Пряности и другие редкие и дорогие товары Востока – слоновую кость, редкие породы деревьев, шелка, мусульманские купцы довозили до портов Красного и Средиземного морей, там все товары скупали венецианцы, и торгуя ими, зарабатывали колоссальные прибыли. Португальцы решили положить этому конец и переподчинить себе Дорогу пряностей!

Экспедиция Алмейды, по пути, проложенному Бартоломео Диашем и Васко да Гамой, обогнув мыс Доброй Надежды, вошла в воды Индийского океана, и после нескольких битв, основала города-форпосты в Юго-Восточной Африке. После, Алмейда, направился к Индии. В марте 1506 года, его сын Лоуренс ди Алмейда, имея всего 3 каракки, 1 каравеллу и 3 галиота, в заливе Каннанануре на севере Индии, наголову разгромил объединённый флот османов, правителя Каликуты[4] и Гуджаратского султаната, у которых было около 200 кораблей. 3 февраля 1509 года, сам Франсишка ди Алмейда, повторил триумф сына, разгромив объединённый флот египтян, правителя Каликуты и Гуджаратского султаната, в морской битве у городка Диу.

Но пряности были дальше, и после неудачной попытки, в 1509 году, договориться с местным правителем, в 1511, португальцы захватили город Малакку. Но и это ещё не всё! Им нужен был путь к Островам Пряностей,[5] и на поиски его, в этом же, 1511 году, были отправлены три корабля, под командованием Антониу ди Абреу. Одним из них, командовал двоюродный брат Фернана Магеллана – Франсишку Серран.

И они нашли его!

– Ксаверий… как ты думаешь, участвовал Магеллан… в походе Серрана к Островам Пряностей… или нет?

Монах-августинец отставил растираемое в ступе лекарство, уселся поудобнее.