Клаудиа Кэрролл - Алгоритм любви

Печатается с разрешения Bonnier Books UK Limited при содействии литературного агентства The Van Lear Agency

В переводе Марии Знаменской

Глава первая

Она нервничала. Он хотел есть. Она специально уложила волосы. Его же, казалось, гораздо больше интересовало меню, чем она. На ней было новое платье. Он пришел в спортивных штанах. Ей не хотелось сегодня пить. Он заказал целую бутылку.

– Итак, расскажи что-нибудь о себе, – сказала она, мысленно напоминая себе улыбаться и поддерживать зрительный контакт. Так советуют вести себя на первом свидании все сайты знакомств. Не забывайте держать спину прямо и проявлять интерес к партнеру. Не болтайте слишком много, но обязательно поддерживайте беседу уместными вопросами. Произведите хорошее первое впечатление и подготовьте темы для разговора заранее.

– Хочешь узнать что-нибудь обо мне? Я просто умираю от голода, – в лоб заявил он, сканируя взглядом меню, все его восемь страниц. Это был дорогой ресторан, с белоснежными скатертями, резным хрусталем и сомелье. Он сам выбрал его, и она посчитала это хорошим знаком. По статистике, мужчины, готовые потратиться на первом свидании, на 72 % более расположены к серьезным отношениям в течение полугода. Это факт.

– Расскажи, где ты работаешь, – вежливо продолжила она.

Повисла неловкая пауза, которая тянулась до тех пор, пока до него наконец внезапно не дошло, что это был не риторический вопрос.

– Эмм… Так… Прости, что ты сказала? – рассеянно пробормотал он, оторвавшись от меню. – А, точно. В общем, я работаю в отделе спортивного менеджмента в крупной международной компании. Вообще-то, у меня довольно серьезная должность.

В его профиле было написано, что он профессиональный игрок в регби, и это целиком и полностью отражал его внешний вид: огромный и неуклюжий во всех отношениях детина. В нем было около двух метров роста, руки размером с лопаты и самая толстая шея, которую она когда-либо видела у человеческого создания.

– Звучит интересно! Расскажи подробнее. – Она очаровательно улыбнулась, но к тому моменту он снова был потерян, вернувшись к изучению меню.

– Знаешь что, – ответил он, – а здесь неплохие закуски. Что, если нам заказать сразу несколько, чтобы попробовать друг у друга?

«На первом свидании уступайте и будьте сговорчивы», – вспомнилась ей фраза из лекции на Ted Talk[1], которую она смотрела перед выходом, поэтому так она и сделала: утвердительно кивнула, соглашаясь. Она совсем не хотела есть, но знала, что низкий уровень сахара в крови вследствие голода приводит к ухудшению навыков общения на 45 %. Она с надеждой подумала, что свидание может сдвинуться с мертвой точки, когда он поест.

К ее удивлению, он заказал для них целых четыре разных вида закусок: куриные шашлычки, фалафель из свинины, карпаччо из говядины и копченого лосося.

– Я вегетарианка, – робко напомнила она ему. Это было черным по белому написано в третьем пункте ее профиля знакомств – он что, забыл?

– Ах да, – бросил он официанту, записывающему заказ. – Добавьте, какой-нибудь зелени для нее, ладно?

Естественно, когда принесли еду, 80 % всех блюд были для нее абсолютно несъедобны, поэтому ей ничего не оставалось, кроме как присмотреться к неаппетитному на вид салату. По всей видимости, это нисколько не обеспокоило ее спутника, который ел, будто это последний ужин в его жизни. И это до того, как он приступил к винной карте.

Первую бутылку вина он осушил еще задолго до выбора закусок. Та была неприлично дорогой, и она чуть не подавилась спаржей, когда он подозвал официанта и повторил заказ.

– Но я за рулем, – пролепетала она.

Что он ей ответил?

– Ты на машине? Отлично. Может, подбросишь меня до центра, когда мы доедим? Мои друзья встречаются в небольшом баре, и я обещал заглянуть к ним, когда мы с тобой закончим. Да, и кстати – не беспокойся по поводу вина, я угощаю.

Следующая страница