Эшли Хэшброу - Альфа против Бета
Пролог
Частный университет Стэнфорд, основанный в 1891 году, известен своими юридическими, техническими и медицинскими программами, а также и хорошей школой бизнеса. Расположен в Калифорнии, близ города Пало-Альто (южнее Сан-Франциско).
В Стэнфорде обучается более 7000 студентов и более 9000 аспирантов из США и всего мира.
Преподавание ведётся по многим специальностям; в их список входят более 80 основных, не учитывая дополнительное образование и программы второго высшего. Также Стэндфордский университет осуществляет обучение по специальностям магистратуры и аспирантуры. Но это всё не так интересно, как, собственно, моя личная история об этом месте. Поэтому начнём!
Меня зовут Элисон Джонс, я окончила старшую школу в Санрайз Мэнор, Невада, округа Кларк.
Всю свою жизнь я занималась акробатикой, чирлидинг и танцами. И в дальнейшем хотела бы преподавать в университетах или Вузах, возможно, открыть свою собственную школу или вести группу поддержки штата своего города на чемпионате по чирлидингу среди штатов США.
Почему именно Стэнфорд? Прозвучит глупо, но, когда я была маленькой, старший брат моего парня Кевина учился там на юридическом. Наши мамы так гордо обсуждали это за чашечкой ароматного молочного улуна по вечерам, что мы дружно решили поступить, когда вырастем туда, чтобы вызвать такую же гордость и за нас. Мы – это я, мой парень Кевин и наша общая лучшая подруга Лорейн. Наши мамы общаются ещё со времён старшей школы, ну а мы, соответственно, с самых пелёнок.
Чтобы подкрепить нашу договорённость о поступлении в Стэндфордский университет, мы провели один обряд, а именно: загадали желание, записали на бумажках и, сложив их в коробку от любимого печенья, закопали ночью на заднем дворе моего дома.
– Давай, Эл, открывай, ты первая! – вскрикнула моя лучшая подруга Лорейн, переводя свой взгляд с конверта в моих руках точно в глаза, нервно прикусывая тонкие алые губы.
– С чего бы я первая? Давай ты! – спасовала, сжимая трясущимися пальцами плотную почтовую бумагу. – Я очень волнуюсь…
А я и вправду очень взволнована. Ни то чтобы я была не уверена в себе, нет. Ведь помимо отличной учёбы, я являлась капитаном группы поддержки и даже вела танцевальный кружок для детишек из младшей школы. Но сам факт того, что мы ждали этого момента почти 8 лет, вызывает самую настоящую панику.
– Ну чего вы ссоритесь? Давайте откроем вместе, – вмешался Кевин, пытаясь разбавить нагнетающую обстановку.
Он тоже волнуется, я это чувствую, ещё бы, он потратил не меньше сил. Капитан футбольной команды, хорошист класса, ещё и родители его очень требовательны. Отец, например поставил условие: если его не возьмут в Стэндфордский университет на педагогический факультет, как этого хочет сам Кевин, то тот отправит его в Гарвард на платной основе, да и ещё по специальности на свой выбор, а именно, в школу бизнеса с дополнительным образованием в сфере экономики.
Переведя взгляд с подруги на парня, молча кивнула, сглотнув нервный ком в горле. – Давайте на "три".
– Окей! Я считаю, – тихо пробормотала рыжая, замолчав на несколько секунд. – Раз… Два… Три…
Прямо сейчас решится наше будущее. То, к чему мы так долго шли. Поступление в университет. И не просто какой-то обычный, куда берут всех, а элитный частный университет имени Лейланда Стэнфорда, который находится на втором месте после Гарварда.
Зажмуриваю глаза и рву конверт, вытягивая ту самую долгожданную новость. Слышу счастливый визг подруги и свист своего парня, открываю глаза и вижу: «Дорогая Элисон Джонс, поздравляем с поступлением в Стэндфордский университет, вы зачислены на факультет хореографии с дополнительным педагогическим образованием.»
– МЕНЯ ПРИНЯЛИ! – громко верещу, в тот момент, как Лорейн и Кевин крепко обнимают друг друга, словно меня тут и нет вовсе. Но я не ревную, глупо же?! Мы ведь лучшие друзья, что может быть такого в обычных объятиях?