Сыск во время чумы
1771 год. Первое десятилетие правления блистательной Екатерины Второй завершилось московскими бунтами. Дворцовая роскошь и расцвет наук ничуть не смягчили буйный нрав простого люда. Не только бунтари, но и воровские шайки чувствовали себя в старой столице вольготно – до тех пор, пока императрица не поручила наведение порядка молодому офицеру Николаю Архарову…
Книга издавалась также под названием «Чумная экспедиция».
В начале был хаос. Нет, если уж быть точной, то в начале была чума. Она разразилась в старой столице – Москве – в 1771 году. Вслед за чумой вспыхнул бунт, и на его усмирение императрица Екатерина отправила из Петербурга гвардию. Среди усмирителей особо отличился мало кому до той поры ведомый Николай Архаров.
Это была интереснейшая фигура. Не блистал ни внешностью, ни образованием, зато славился как почти непобедимый кулачный боец и мастер распознавать, когда ему лжет собеседник. Вообще, судя по следующим событиям, Николай Петрович умел налаживать контакты с самыми неожиданными персонами.
Например, подобрал себе помощников из числа мортусов (так назывались каторжники, выпущенные из тюрем для уборки трупов и препровождения живых зараженных в лечебницы), и вовсю привлекал их для разгона мародеров, возврата похищенного имущества и прочих околополицейских операций.
Когда эпидемия пошла на убыль и настала пора наводить в Москве административный порядок, Архарова и его команду (уже прозванную в народе архаровцами) ожидаемо припахали и дальше бороться с преступностью. А сам Архаров сделался московским обер-полицмейстером.
И к нему самому, и к его молодцам москвичи испытывали, мягко говоря, двойственные чувства. Николай Петрович не был светской персоной, а потому воспринял новую должность не как взлет карьеры, а как тяжкую задачу, бесцеремонно взваленную ему на плечи. Однако, как человек простой, устроенный надежно и устойчиво, Архаров взялся за дело как нельзя более подробно и обстоятельно.
Не стеснялся донимать допросами сколь угодно важных лиц, проявлял совершенно неприличную въедливость, действовал строго и даже жестко, а потому попавшиеся ему «на карандаш» дела раскрывал быстрее, чем могли надеяться потерпевшие. Немалой подмогой в полицейских делах оказались и прежние связи его архаровцев в криминальных кругах Москвы. Кроме того, москвичи побаивались бывших «криминальных авторитетов», перешедших на сторону закона, и редко пытались что либо от них утаить.
Екатерина II, мастерски умевшая подбирать управленческие кадры, ценила и отличала Архарова. Как именно? Об этом рассказывают следующие книги серии. Если хотите узнать, чем жила Москва в последней трети Галантного века – милости просим на Архаровскую охоту.
