Мастерская кукол
Рыжеволосая Айрис работает в мастерской, расписывая лица фарфоровых кукол. Ей хочется стать настоящей художницей, но это едва ли осуществимо в викторианской Англии.
По ночам Айрис рисует себя с натуры перед зеркалом. Это становится причиной ее ссоры с сестрой-близнецом, и Айрис бросает кукольную мастерскую. На улицах Лондона она встречает художника-прерафаэлита Луиса. Он предлагает Айрис стать натурщицей, а взамен научит ее рисовать масляными красками. Первая же картина с Айрис становится событием, ее прекрасные рыжие волосы восхищают Королевскую академию художеств. Но еще у нее появляется поклонник Сайлас Рид – чудак из лавки редкостей, страстный коллекционер.
Ни Луис, ни Айрис пока не подозревают, что он жаждет сделать девушку жемчужиной своей коллекции.
«Как жизнь пуста, - она сказала, - он не придет и впредь. А я устала, так устала. Уж лучше умереть».
Весьма неплохой роман со стилизацией под этакий викторианский роман. Здесь и декорации, соответствующие: грязный, многолюдный Лондон, вставший на путь индустриализации, но еще придерживающийся своих строгих, даже чопорных правил для леди и джентльменов, и контрастирующих с грязными кабаками и притонами.
А Всемирная выставка с ее Хрустальным дворцом? Этакое Восьмое чудо света Британии XIX века. Или выставка в Королевской академии искусств. И история П.Р.Б. - Братства прерафаэлитов, в которую автор вплетает и историю двух главных героев, Айрис и Луиса. Здесь все смотрится очень интересно и гармонично.
Книга раздела на три части. В первой части мы знакомимся со всеми главными героями: Сестрами-близняшками Айрис и Роз, которые работают в кукольной мастерской. Они совсем не похожи друг на друга, как внутренне, так и внешне. Роз смирилась со своей жизнью, потеряв красоту из-за оспы, и надежду выйти замуж. Айрис же бунтарка, которая мечтает стать художницей наперекор всему – судьбе, воле родителей и желаниям сестры, а иногда и здравому смыслу.
Луис – один из художников прерафаэлитов, которых обругивают критики, и еще неизвестного широкому кругу людей. Этакий джентльмен-шалопай, который занимается искусством и развлекается с друзьями. Сайлас – хозяин лавки с диковинами и чучелами, которые он сам и изготавливает. Мрачный, отталкивающий тип, с манией величия, считающий, что и его, и его творения стоят большего, а люди просто недооценивают их. Альби – беспризорник с единственным зубом, который соединяет всех персонажей, и глазами которого мы видим неприглядный Лондон. Своего не упустить, стащит, что плохо лежит, а напоследок еще и обзовет крепким словцом.
Первая часть, начавшаяся со знакомства с Лондоном и его жителями, а также грандиозного строительства Хрустального дворца, мне очень понравилась. Как и то, как сошлись все линии героев в один клубок, все сильнее затягиваясь.
Вторая часть, посвященная Луису и Айрис, показалась скучной и затянутой. Слишком ожидаемо было то, что эти двое полюбят друг друга. И будут заниматься то искусством, то любовью. Предсказуемо.
А вот третья часть, напомнила этакую смесь «Парфюмера» и «Коллекционера». Я даже боялась, что автор сведет все к тому, что Луис, как доблестный рыцарь спасет свою «леди Гижмар». Но нет, обошлось. И я так и не поняла, почему многие пишут, что здесь мрачный конец? Где он? Здесь опять-таки закономерный хэппи-энд. Вот если бы Сайлас сделал из Айрис какой-нибудь удивительный экспонат, а Луис и Роз увидели его на выставке…вот это я понимаю, мрачный конец! А здесь конец счастливый, даже слишком.
А что случилось с Сайласом? Кто-нибудь понял? Или он так и остался в собственной «темнице»?
